Свет звезд проникал в узкое стрельчатое окно, свет масляной лампы в виде диковинного цветка мягко освещал комнату на верхушке башни, загроможденную массивной дубовой мебелью. На многочисленных столах, столиках и полках в беспорядке стояли и лежали самые разнообразные предметы: старинные фолианты, свитки, статуэтки, шкатулки, пучки трав, баночки и кувшинчики, ступки с пестиками, камни, перья и еще величайшее множество всякой всячины. На стене висело огромное зеркало в массивной раме.
Хозяин этого беспорядка – седой высокий старик с величественной осанкой в темной мантии, украшенной драгоценными камнями, стоял посреди комнаты у стола. Его длинные тонкие пальцы, унизанные перстнями, машинально перебирали мешочки с порошками, разложенные на темной полированной поверхности. Только это движение выдавало волнение мага, лицо хранило выражение почтительного внимания.
Его собеседник в этом помещении казался совершенно неуместным. Могучий разворот плеч гигантской фигуры, черная кожа и железо, служившие одеждой, огромный меч у бедра и парные кинжалы на предплечьях красноречиво говорили о том, что он воин, а не колдун, и его стихия – битва, а не зелья и заклинания. Обруч из черного металла, украшенный плоскими кроваво-красными камнями, придерживал черную гриву густых волос, волной спадающую на плечи. На красивом лице воина застыло холодное и надменное выражение, густые брови хмурились.
– Ты обманул меня, Боннерг! – произнес он голосом, в котором лязг боевой стали смешался с рычанием дикого зверя. – Говорил, что я всегда смогу следить за моим сыном, а ты потерял его!
– Это не так, мой господин, – голос колдуна был спокоен, но пальцы слегка вздрогнули. – Сила принца так велика, что она вносит ощутимые изменения в энергетические потоки Вселенной. Поэтому я могу с уверенностью сказать, что он на месте, а отсутствие сколько-нибудь существенных всплесков энергии свидетельствуют о том, что с ним все в порядке.
– Это не совсем то, что ты мне обещал, – прорычал воин, и в его глазах цвета грозовой тучи сверкнула молния.
– Великому Халону не стоит так беспокоиться, – голос мага стал мягким и вкрадчивым, тонкие пальцы сплелись, на губах мелькнула улыбка. – Ему хорошо известно, что на Повелителей Меча не действует магия. Я не могу достать принца магией, но только пока…
