– Понимаешь, дедушка, – Костик замялся, – я не знаю даже, как тебе это объяснить.
– Странный ты какой-то. Смотрю на тебя – всё чем-то занят, озабочен, как будто тебе не десять лет, а все тридцать. И словно не в гости к дедушке приехал, а в деловую командировку. Понять хочу, может, помочь чем-то?
Костя сел на кровати. Он уже окончательно проснулся и был полностью готов к серьёзному разговору.
– Дедуль, помнишь, Александр Фёдорович рассказывал о роднике, в честь которого село названо, который давно потерян?
– Да, – протянул дедушка, не понимая, к чему клонит внук.
– Так вот я его нашёл. Вернее, не совсем нашёл, скорее мне его показали.
– Как это?
– Помнишь тот день, когда я потерялся? Я тогда побежал за Грейси и заблудился. Не знал вообще, куда мне идти, и Грейси не было. Было темно и очень страшно, я звал на помощь, но никто не отзывался. А потом я увидел девушку с факелом. Она сказала, что знает, где Грейси, и сможет меня туда отвести. Я думал, что девушка из соседнего села, а оказалось, что она – Берегиня.
– Кто?
– Это такой дух, который охраняет лес и людям в нём помогает.
– То есть, ты хочешь сказать, что ты тогда встретился с лесным духом?
– Да. И не только с Берегиней. Она меня отвела на ту сторону леса, куда никто не ходит, а там были Леший, Водяной и русалки. Они рассказали мне, что если здесь появится завод, лес погибнет. И родник вместе с ним. И они тоже.
– Так ты и сам родник видел?
– Я же говорю тебе – видел. Он бьёт из расщелины между двумя камнями. Там ещё поляна, большая и красивая, и река течёт. Они вернули мне Грейси и помогли из леса выйти.
– Ну, дела…
– Ты мне веришь?
– Представь себе, верю. Я в твоём возрасте тоже ведь с лесным духом столкнулся, но он со мной так долго не разговаривал. Как-то с ребятами пошли мы в лес, я отвлёкся на спелую малину, отстал от остальных и заблудился. Гляжу, идёт по лесу старик – высокий, волосы взъерошенные. Я его окликнул, а она словно и не слышит. Я за ним, выбежал на поляну, а там мои друзья дожидаются. Я вырос и решил, что мне всё привиделось, мол, детское воображение показало то, чего нет на самом деле.
Теперь наступила очередь Костика удивляться, он совсем не ожидал, что дедушка так просто ему поверит. Мальчик просто не мог сказать и слова.
– И что же ты собираешься делать? – дедушке было интересно.
– Я был в школьной библиотеке, где мне дали несколько книг. Во всех трёх упоминается об источнике. Этого вполне хватило бы для школьного сочинения, но не для того, чтобы остановить строительство завода. Кто мне поверит. – Костя помолчал. – Но я уже не один, у меня есть союзник.
