Начав читать сначала, Костя полностью погрузился в историю этого края, начиная от основания села. Согласно легенде, люди сюда пришли очень-очень давно. О роднике они узнали не сразу, его людям показала Берегиня – дух, оберегающий лес, природу и людей от всяческих напастей. Она и открыла людям особые свойства этой воды, которая была способна излечивать любые болезни, продлевать молодость, сохранять красоту. Даже просто находясь рядом с источником, люди чувствовали себя совсем по-другому, их покидали страх и печаль, просыпалась надежда, становились более ясными мысли.
Люди чтили источник, относились к нему с особым благоговением, никогда не брали слишком много воды и никогда не отказывали тем, кто нуждался в её исцеляющих свойствах.
«Неужели это была Вея? – подумал Костя, – а, может, это другая Берегиня, её предшественница?». Мальчик решил, что непременно спросит её об этом при встрече.
Дальше шли легенды о других духах – Лешем, Водяном, русалках. Костя узнал, что все эти духи хорошо относятся к людям, только если люди питают к ним уважение, не спорят с законами природы, не пытаются ей навредить. Если же люди ведут себя неуважительно, то Леший может завести путника в чащу или болото, Водяной может смыть посевы, а вот что касается разных русалок, так от них вообще можно ожидать чего угодно – и защекотать, и утопить могут.
Было ещё и об отношениях русалок с людьми. Иногда русалки выбирают себе пару среди людей – но никогда такие союзы добром не заканчивались, и обязательно приводили к гибели либо человека, либо русалки.
«Вот странно, – подумал Костя, – как люди вообще на такое шли, неужели не понятно, что каждому своё место, и каждый в своём мире живёт».
Книга же гласила, что потому русалки и несчастны в своём одиночестве.
Костя подумал о Вее. Она говорила, что ей не скучно в лесу, потому что она не одна, у неё есть лес и есть её лесной народ. Но ведь любви у неё быть не может, потому, наверное, она такая грустная.
Дальше Костя читал более поздние легенды, которые уже рассказывали об основании села Родниково. Всего дюжина семей поселилась на берегу реки, недалеко от целебного источника и древнего поселения, на месте которого теперь был только лес.
Вскоре село разрослось, оно жило и процветало, пользуясь богатствами леса, возделывая поля, и радуясь своему главному сокровищу – лесному роднику.
Потом случилось то, чего никто из жителей деревни и представить не мог – о роднике и свойствах его воды узнали в округе, далеко разнеслась его слава, и к нему начали приезжать люди.
