А из Высших Сфер в голову Предо била одна гневная молния за другой. Серебряные крылья начали чесаться и кровоточить эфиром. В общем, нервы стали, как говорят люди (бессознательно упоминая конкурирующее ведомство), ни к чёрту.
Подыскав Маше после выпуска её из университета более или менее сносную нейтральную работу и более-менее приемлемого временного мужа, Предо на три года засел в собственной библиотеке непонятых и потому невостребованных рукописей. И кое в чём таки преуспел.
Отыскав с помощью раритетного каталога Сфер некоего ангела-содержателя (некогда «предварителя» — разведчика духовных свойств больших и малых народов. «Должность упразднена») по имени А.Н.Бывший, живущего среди людей категории Б.О.М.Ж. и увлекающегося карикатурой, он упросил деда сваять какую-нибудь дураковатую, но весёлую историю про своих поднадзорных. Тот через месяц принёс комикс, основанный на реальных событиях из жизни одного бывшего банковского кассира. Так появилась на свет упомянутая в начале нашего повествования замечательная рисованная история — «Война в офисе, или Кто ударил шефа карьерной лестницей?»
Остальное было делом техники.
Итак, воображение перспекта наконец-то пробудилось. А дальше — и это знает любой ангел-хранитель — талант сам вырвется наружу. Не удержишь. Следует лишь изредка направлять в нужном направлении и корректировать формы выражения. Для этого, в основном, и придуманы те же сновидения…
Однако в последнее время в Машиной жизни начали происходить события, неуклонно стремящиеся к некой тёмной черте. С ними, как чувствовал Предо, самостоятельно она, лишь отыскивая в повседневной рутине туманные ангельские знаки, справиться навряд ли сможет.
Да. В Петербурге объявился Ферериус. Тот самый «исправленный чёрт» из Мерцающей Бездны. А ныне серафим, ангел-надзиратель по делам раскрывающихся талантов и непризнанных гениев. В клубе хранителей, в котором состоял и Предо, поговаривали, что Ферериус был несколько тысяч лет назад приглашён на стажировку в Высшие Сферы по обмену. Несчастный же Атоний, легендарный серафим-созидатель, основатель древней Египетской цивилизации, спустился на такую же учёбу в Низы. И благополучно пропал. Без вести. Как только закончил лечение покалеченных в раскалённых песках крыл…
Исчез ли Атоний сам, или ему кто-то ненавязчиво помог, но факт остается фактом — старшего демона Ферериуса, знаменитого разрушителя Вавилонской башни, оставили в Верхах в должности среднего серафима до возвращения исчезнувшего Атония. С тех пор прошло больше трёх тысяч земных лет, но робкие хранители всех классов по привычке продолжали дрожать перед грозным уроженцем относительно дружественных Запредельно-Глубинных Террас.
