Ответил:
– Очень сожалею, но книг Бантыш-Каменского не читал. О нём самом знаю только по ссылкам наших преподавателей в университете: писатель, историк, служил в Министерстве Иностранных Дел, Губернатором в Вильно, потом в МВД… Его опекал еще Государь Император Николай Первый.
Задал встречный вопрос:
– Хотите, Алан, чтобы я сделал перевод интересной вам статьи?
– Пока нет. Я уже достаточно бегло читаю, спотыкаюсь лишь на некоторых выражениях, имеющих двойной смысл, понятный в русской культурной среде. Правда, эзопов язык существует во всех европейских культурах. Кроме иносказаний существует ещё и сленг, или арго. Здесь, я пас. Здесь вы мне были бы полезны. Вернёмся к книге, что у вас в руках. Пока вы спали, я успел прочитать достаточно солидную статью о русском генерал-фельдмаршале, герое войны 1812 года Майкле Барклай оф Толли.
– Интересно? Среди героев Отечественной войны 1812-года много легендарнейших личностей! Цвет русского народа!
– Русский генерал-фельдмаршал заинтересовал меня по другой причине. Майкл Барклай оф Толли происходит из древнего шотландского рода. Его предки покинули Великобританию.
– Этот факт ни в коей мере не умаляет ни род Барклаев-де-Толли, ни самого Михаила Богдановича. Особенно, если учесть, что его предки покинули Шотландию в начале семнадцатого века, в годы великих гражданских войн. Если не ошибусь, во времена царствования короля Англии и Шотландии из династии Стюартов.
– Поражён, Александр! Браво. Беседовать с вами одно удовольствие! Не продолжите?
– Пожалуйста! Карл I второй Сын Якова I и Анны Датской. Жизнь свою, как известно, он окончил под топором палача. Легко представить, что «буржуазная революция» одним эшафотом и одной жертвой не ограничилась. Шотландцы всегда были известны в Европе, как умелые и храбрые воины. Они легко находили себе службу при дворах практически всех европейских государей. В Речи Посполитой, например, шотландские мушкетёры служили в гвардии и у короля Яна Второго Казимира Ваза, и у его противника – Януша Радзивилла, гетмана Великого княжества Литовского.
– Хорошо знаете мировую военную историю, Александр?
– Эта мечта ещё не осуществлена, Алан. Если доживу до старости, буду читать, читать и читать. Моё сегодняшнее положение не позволяет мне такой комфортной жизни.
– В двух словах могли бы дать оценку действий Барклай оф Толли, пока он был русским главнокомандующим в войне 1812 года против Наполеона?
– Оценка, безусловно, положительная. Однако, смею заметить, он не обладал юридическими полномочиями главнокомандующего русскими войсками в войне 1812 года. Барклай-де-Толли к тому времени был Военным министром Российской империи, в действующей армии он получил назначение на должность командующего 1-й Западной армией. Как военный министр, он от имени царя имел право давать распоряжения 2-й Западной армии Петра Ивановича Багратиона. К сожалению, они имели разные точки зрения на тактику сопротивления французам. Тем не менее, оба полководца сумели грамотно организовать в условиях оборонительных боёв отступление. Больших потерь удалось избежать. Армии были сохранены. Барклай-де-Толли не пошёл на поводу у Наполеона, готового разбить русскую армию в одном сражении ещё на границе Российской Империи. Тогда Бонапарт мог бы считать компанию успешно законченной. Имел бы все козыри для установления с Россией отношений на новых выгодных Наполеону условиях. Отступление русской армии до самой Москвы, в чём обвиняли и обвиняют, по сей день, Михаила Богдановича, не только невежественные обыватели, но и некоторые историки, не могло не быть согласовано с самим Императором. Наполеон, вынужденный углубиться в необъятные просторы России, только за время летнего похода нёс потери в личном составе солдат и офицеров. Кавалерия и артиллерия теряла лошадей. Известно, у Наполеона были сомнения, продолжать ли ему поход…
