- Ты целовал его кольцо? - теперь она более спокойна, вопросы даются легче.
- Нет.
- Почему?
Наклоняюсь вперед, ближе к ней, упираюсь локтями в стол - бабушка бы ужаснулась. Но у правил этикета нет ни единого шанса против сладкого запаха Оливии. Сегодня это розы, с легким намеком на жасмин - как сад в первый день весны. Пытаюсь незаметно сделать глубокий вдох. Заслуживаю за это два очка, потому что все, что мне действительно хочется сделать, это уткнуться носом в ароматный вырез ее декольте, прежде чем скользнуть вниз, поднять подол платья и погрузиться лицом между ее гладкими, сливочными бедрами. И остаться там на всю чертову ночь. И теперь мой член напрягается в брюках, как заключенный в клетке. Какой там у нее был вопрос?
Делаю глоток вина и провожу ладонью по выпуклости – усмиряя, пытаясь получить хоть какое-то облегчение. И терплю неудачу.
- Прости, Оливия, что ты спросила?
- Почему ты не поцеловал папское кольцо?
У меня стояк, а мы говорим о Святом Престоле. Билет в один конец в ад? Приобретен.
- Церковь учит, что Папа - ухо Божье, что он ближе к Богу, чем любой другой человек на Земле. Но короли... по крайней мере, так гласит история... происходят от Бога. Это значит, что единственный человек, которому я кланяюсь, единственное кольцо, которое целую, - это кольцо моей бабушки, потому что она - единственный человек на Земле выше меня.
Оливия оглядывает меня с головы до ног, и ее темная бровь игриво приподнимается.
- Ты действительно в это веришь?
- Что я произошел от Всевышнего? - дьявольски ухмыляюсь. - Мне говорили, что мой член - дар Божий. Тебе следует проверить это мнение сегодня вечером. Ну, знаешь... ради религии.
- Очень ловко. - Смеется она.
- Но нет, на самом деле я в это не верю. Думаю, это история, придуманная людьми, чтобы оправдать свою власть над многими.
- В Интернете я видела фотографию твоей бабушки. Она похожа на очень милую пожилую леди.
- Она - боевой топор с куском бетона вместо сердца.
Оливия давится вином. Вытирает рот салфеткой и смотрит на меня так, словно я у нее на крючке.
- Значит... твои слова говорят о том... что ты ее любишь. - На мое сардоническое выражение лица она добавляет: - Когда дело доходит до семьи, думаю, мы оскорбляем только тех, кого действительно любим.
Наклоняю голову ближе и шепчу:
- Согласен. Но никому не рассказывай. Ее Величество никогда не позволит мне этого забыть.
Она похлопывает меня по руке.
- Я сохраню твой секрет.
Наше главное блюдо - лосось, красочно покрытый черточками и завитушками ярко-оранжевого и зеленого соусов с замысловатой структурой из фиолетовой капусты и лимонной цедры сверху.
