Эбби поднимает руку.
— Подожди секунду. — Она бросает на нас с Заликейном острый взгляд. — Планирование вторжения на Землю — это хорошо, но, как единственный представитель Земли, я хотела бы уточнить несколько моментов относительно переговоров.
Принц кивнул:
— Конечно, Эбби с Земли. В отличие от моей матери, я не верю в беспорядочную колонизацию планет и признаю твое право говорить от имени своего народа. Что тебя беспокоит?
— Во-первых, у меня предчувствие, что есть два вида кордолианцев. Шизанутые и не очень. Вы и Тарак здесь явно попадаете в последнюю категорию. Я даже не хочу думать о том, что те дерьмовые шизанутые сделают с Землей и человечеством.
У нее есть привычка использовать земные слова, которые я не понимаю, такие как это «дерьмо». Я пожимаю плечами:
— Мы будем защищать Землю от любого имперского захвата.
— Уже лучше. — Эта крошечная, нежная женщина стоит между двумя возвышающимися над ней кордолианцами и диктует условия. Она смотрит на меня, уперев руки в бедра. Эбби одновременно восхитительна и неукротима. — Во-вторых, как насчет этих насекомых-монстров на Фортуна-Тау? Мы просто оставили их там и с тех пор ничего не слышали.
Мои уши дернулись. Это раздражающая, непроизвольная привычка, которую я не могу контролировать. Кажется, это происходит только, когда я с ней.
— Я отправил поисковое судно вскоре после того, как мы прибыли на Станцию флота. Я не беспокоюсь о своем первом дивизионе. Они профессионалы высокого уровня, и они справлялись без меня с ситуациями и гораздо хуже. Уверен, что всё уже под контролем. И думаю, что люди также будут звать своих, чтобы оказать посильную помощь.
Я признаю, что мое решение покинуть горнодобывающую станцию немного поспешно, и конечно, не для протокола, но у меня была самая веская причина.
— И лучше бы им не позволить этим штукам попасть на Землю.
— Это очень маловероятно. И даже если это случится, только первый дивизион и я можем справиться с ними.
— Вы пытаетесь сказать, что человечество может нуждаться в вас, генерал Тарак? — Она бросает на меня лукавый взгляд. В её голосе звучит насмешка.
— Если ксарджеки когда-нибудь достигнут Земли, тогда да. — Что точно, так это то, что мне нужна она.
Эбби одаривает меня долгим и пристальным взглядом и, похоже, приходит к какому-то выводу.
— Хорошо. Вы, ребята, можете прийти на Землю. Но не колонизируйте и не используйте людей для медицинских экспериментов. И вы должны пообещать, что уничтожите гигантских насекомых, которые пытаются нас съесть. Ах да, и на публике вы должны носить одежду. Такова традиция.
