– Я был придурком. Изменил ей.
Бет охнула. А потом ударила меня по лицу.
– Что? – закричал я, прикрывая ладонью саднящую щеку.
– Это за измену. Ненавижу таких парней.
Я потер щеку и ответил.
– Это я заметил. Больно.
Она улыбнулась.
– Хорошо, – она окинула меня взглядом и спросила. – Собирался на пробежку, или не против перекусить со мной? Мы сможем поговорить.
Я удивленно поднял голову.
– Ты же ненавидишь тех, кто изменяет.
Она уперла руки в бока.
– Я вижу, что ты страдаешь из–за этого. Видимо, Мишель тебя не простила?
– Она перевелась в Бейлор.
Бет оскалилась и сказала:
– Ай.
Я провел рукой по волосам и вздохнул.
– Это точно.
Она поджала губы, медленно покачала головой. Я почти ощущал, как кипели ее мысли.
– Так что с перекусом?
Я хотел пробежаться. Чтобы из меня вылилась накопленная энергия. Но разговор с Бет пробудил во мне любопытство впервые за месяцы.
Я с улыбкой ответил:
– Звучит неплохо.
* * *
Я давно столько не смеялся. Это было приятно. Очищало. Бет была заводной. Она была одна в университете, скучала по парню, Крейгу, поступившему в Техасский A&M.
– Как вы с Крейгом познакомились? – спросил я, попробовав гамбургер.
Глаза Бет загорелись.
– На вечеринке в Колледж–Стейшен. Другой друг организовал сбор денег. Я приехала, и там был Крейг. Мы разговорились, а потом стали по очереди навещать друг друга.
– Ого. Так расстояние вам не помешало?
Она покачала головой.
– Нет. По крайней мере, пока что. Секс лишь жарче, потому что мы порознь.
Я чуть не подавился. Девушка не стеснялась.
– Я бы хотела перевестись, но родители не обрадуются, услышав про его университет.
Смеясь, я согласился:
– Конечно, особенно, если ты скажешь, что это из–за парня.
Она рассмеялась и ответила:
– Тогда у них будет сердечный приступ.
Мы притихли, пока ели бургеры.
Бет опустила свой бургер, вытерла уголки рта и сделала глоток содовой. А потом посмотрела мне в глаза.
– Давай продумаем план.
Я нахмурился в смятении и спросил:
– Какой план?
Она опасно улыбнулась.
– Как вернуть тебе Мишель. Все начнется на празднике в честь помолвки твоей сестры.
Грудь сдавило от мысли о борьбе за Мишель.
– Вряд ли это сработает. У нее есть парень.
Бет рассмеялась.
– Да, ну. Парень в отместку? Это ненадолго. Он – фигура в шахматной партии, Митч. Пешка, которую легко сбить с доски. Он думает, что он – часть игры, но это не так.
Я ошеломленно смотрел на Бет.
– А кто ты?
Она отклонилась и подмигнула.
– Я – твой новый лучший друг. Твоя старая девушка подумает, что я – твоя новая девушка, и это заставит ее передумать насчет нынешнего парня. И она захочет, чтобы ты снова был с ней. Но ей не нужно знать, что мы – просто друзья.
