Около двух часов ночи я добираюсь до Нью-Хейвена. К маме ехать не хочу. Нет, только не сейчас. Она удивится, что это мне понадобилось среди ночи, поэтому машину я направляю в противоположную сторону от их с Гарри дома.
Через некоторое время я останавливаюсь на парковке возле «Файрворк», бара, в котором раньше работала официанткой. Целую вечность назад, как мне кажется. За это время, Люк и Джимми превратили «Файрворк» в модное заведение города, парковка забита, бар переполнен. Здесь никто не знает о случившемся, никто не знает, что у меня есть ребенок, отец которого – Джейден. Никто не подозревает, что Джейс в больнице борется за жизнь. Никто не в курсе моих профессиональных забот. Здесь я просто Ава, которая когда-то жила в этом городе и работала официанткой.
Заведение переполнено, и мне приходится прокладывать себе дорогу к барной стойке. Когда один из табуретов освобождается, я присаживаюсь, но какой-то рослый парень желает его у меня отнять. Его останавливает мой испепеляющий взгляд, который в состоянии растопить криптонит (прим.пер.: Криптонит – камень с планеты Криптон в комиксах и фильмах о Супермене. Губителен для Супермена), поэтому он считает за лучшее оставить табурет мне.
— Ава Роуч, какая честь видеть вас в нашей скромной забегаловке! — восклицает Люк, обнаружив меня. Он наклоняется, целует в обе щеки и ставит мне Колу.
Но я отрицательно качаю головой.
— Лучше текилу, — и показываю, что двойную.
— О, как, проблемы? — у Люка брови от удивления ползут вверх.
— Даже не представляешь какие.
Джимми приветственно машет из другого конца бара. Люк нежно пожимает мне руку.
— Потом поговорим. Когда будет поспокойнее, — он подмигивает мне и возвращается к работе.
В нетерпении я опрокидываю стакан. Текила обжигает горло, и мне приходится подавить приступ кашля.
— Я тебя совсем не узнал, Ава Роуч, — давешний здоровяк устраивается возле меня. Только его мне и не хватало! Может засунуть свои дурацкие приставания куда подальше.
— А я и не знала, что мы с тобой знакомы, кретин! — бормочу себе под нос и вглядываюсь в ухмыляющуюся физиономию.
— Только не говори, что не знаешь, кто я!
Приглядываюсь повнимательнее. И обалдеваю.
— Брук?.. Бруклин? — не могу поверить. Но кивок подтверждает моё предположение. — Боже! Как ты изменился!
— Могу ответить тем же. Хотя ты мне сразу показалась знакомой.
— Ты выглядишь совсем не так, как раньше, — я разглядываю его широкую грудь, мускулистые плечи, которые с трудом помещаются в рубашке. Боже, какой этот парень накачанный! — Швы на рукавах не разойдутся? — ухмыляюсь я, продолжая таращить глаза на чудовищных размеров бицепсы.
