— Так куда мы едем?
— В одно место, где точно будем в безопасности.
— Что, к тебе домой? — взгляд Влада неожиданно стал маслянистым и ехидным.
— Нет, — мотнула головой, думая про себя, как бы отнёсся Женя к такому гостю? — В другое место.
Моё тайное убежище от любых бед. Там, где я раньше была как дома.
Громко ударив пистолетом по почтовому ящику, вскрыла его. Залезла внутрь рукой и нащупала ключ, приклеенный скотчем к самому дну. Отлепила его и пошла к лестнице. Влад в задумчивости направился за мной.
Поездка в общественном транспорте подействовала на него несколько… отрезвляюще.
С некоторым любопытством смотрел за тем, как я оплачиваю проезд, как забираю билеты у кондуктора и направляюсь к самым дальним сиденьям.
Пропустив Влада к окну, села рядом и устало вытянула ноги. Только сейчас позволила себе небольшую передышку. Совсем небольшую, всего лишь для того, чтобы привести мысли в порядок.
Нужно написать Слону. Спросить, куда нам завтра подъехать. Явно не в контору, не домой и не на работу к Владу. Заказать такси? И прямиком загород? Или куда? К кому?
Чёрт!
Поймав на себе странный взгляд кондуктора, потянулась за сумочкой и достала зеркальце. Ну, так и есть: тушь потекла. Взяла платок и аккуратно стёрла чёрные потоки с лица.
— А ты ничего.
— М? — удивлённо повернулась к Владу. Тот растерянно наблюдал за ночным городом, мелькающим за окном автобуса.
— Ничего. Не мымра.
— Это подкат? — улыбнулась и вернулась к своему отражению.
— Нет, извинение.
— Принято, — захлопнула зеркальце и спрятала его в сумочку.
— Тая? Так тебя зовут?
— Да, так.
— Тая, скажи, это правда… Меня… — Влад шумно втянул воздух носом и нервно заёрзал на сидении, — меня правда хотят убить?
— Убить? — утешающе улыбнулась. — Нет, убить тебя не хотят. Хотели бы — сделали. И я бы не смогла им помешать. Смело бы отравили, пырнули ножом на танцполе. Да и бронированный мерседес — не гарантия.
От моих слов Влад побледнел.
— Тогда чего они хотят?
— Чтобы ты боялся. Чтобы твой отец боялся. И скажу честно: это им удалось.
— Но зачем? — Влад придвинулся ближе ко мне. — Зачем?
— Я бы тоже хотела знать, — отвернулась и раздражённо зажмурилась. Оперские гены были сейчас весьма некстати.
Сменив пару маршрутов, взяли такси у привокзальной площади и направились прямиком к тому дому, в котором я давно не появлялась.
Знакомая девятиэтажка встретила нас потухшими окнами и несколько мрачным, потрёпанным видом. Двести третья квартира была на четвёртом этаже.
