— Мне нужно выбираться отсюда, — пробормотала в панике, обмахивая рукой свое влажное лицо.
Я была готова бежать по потертой лестнице, которая вывела бы меня на улицу, как вдруг увидела высокую фигуру в капюшоне, что стояла перед самой дверью. Зеленоватое сияние от знака «Выход» освещало его лицо, меня буквально пронзил страх, еще более сильный, чем адреналин, который я ощущала на танцполе. Не уверена, был это Кэмерон или какой-то иной Жнец, но это именно то, что я искала сегодня ночью — ощущала это в своих костях, чувствовала это в своих мыслях. Они будто подталкивали меня: Подойди к нему. Выбери смерть.
Отбросив прочь свои страхи, легонько провела пальцами вдоль ножа в заднем кармане моих джинсов. Я проталкивалась через толпу по направлению к Жнецу. Музыка становилась все громче, я чувствовала, как пол вибрирует под моими ногами, пока поднималась по лестнице. Чем ближе подходила к нему, тем сильнее билось мое сердце, когда сделала последний шаг, меня охватило головокружение от резкого движения, и я зацепилась за перила в поисках опоры.
Я застыла наверху, пялясь на Жнеца, стоящего возле дверного проема, при этом размышляя о том, кто может скрываться за этой накидкой. Никто из людей, кажется, этого не заметил, что не удивительно, ведь большинство людей не видят, как Смерть ходит вокруг. Жнец тоже меня не заметил, поскольку его бездушный взгляд был сфокусирован на толпе внизу.
Мне хотелось развернуться и убежать прочь, но я не могла отбросить невидимое притяжение, что чувствовала, поэтому потихоньку, шаг за шагом, приближалась к нему. Когда подошла на расстояние вытянутой руки, Жнец внезапно повернулся, взмахивая плащом, и ткань легко коснулась моей щеки. Я сделала шаг назад, спотыкаясь, при этом пыталась проморгаться, ощущая жалящую боль в глазах. Когда мне удалось восстановить зрение, я увидела, что он исчез, а дверь оказалась закрытой…
Беги за ним.
Я последовала за ним, мои руки и ноги двигались, будто сами по себе, я достала из кармана нож и выскочила через дверь в холодную ночь. Зима была совсем близко, земля уже покрывалась льдом, а на звездном небе висела огромная Луна. Окружающие здания были пусты, заколочены и всеми забыты. Единственные признаки жизни можно было увидеть лишь около горящей бочки вниз по переулку, справа от меня, вокруг нее стояли и разговаривали несколько бездомных, при этом распивая из бутылки нечто похожее на виски.
Я нигде не видела Жнеца, но услышала шуршание плаща чуть слева от меня, поэтому и побежала в этом направлении…
