- Само собой, - сказал я, - мы интеллигентные люди... Ладно, пора забрать наши ключи.
У стойки все еще толпились иностранцы, очередь была, как в наше время за водкой. Я почему-то стал нервничать: всегда боишься - как раз тебе и не хватит.
Наконец добрался, отдал паспорта. Девушка была очень красивая - как стюардесса. Мой паспорт она взяла, а второй куда-то закинула.
- Двенадцатый этаж, за ключами подойдите к третьей стойке.
- Погодите, - сказал я, - но это же одноместный номер?
- Конечно, - глаза у нее были томные и одновременно наглые, - двухместных у нас нет...
"Тогда я уезжаю обратно, в Москву..." - услышал я.
Я повернулся на голос. Рядом со мной у соседней стойки стоял мой московский коллега, я видел его в ночь отъезда на перроне, он тоже садился в "СВ", но в моем списке не значился, это я хорошо помнил, и был он словно бы не один, я еще подумал пригласить его на нашу ночную пьянку, но не знал, в каком он купе, и о нем позабыл.
- Я должен работать, а потому приехал с помощником, - он говорил спокойно и безо всякого нажима. - Это было моим условием. Если нет номера, я немедленно возвращаюсь в Москву...
Я не расслышал, что ему ответили.
- Отдавайте второй паспорт, - сказал я, - я еду в Париж, там у меня конференция, я предпочел вашу, но коли так, мы немедленно отправляемся в аэропорт... Из вашей провинции можно улететь в Париж?..
- Подождите полчаса, - сказала красавица за стойкой и очень обозлилась. Сейчас начнется разъезд, мы что-нибудь придумаем...
- Спасибо, коллега, - сказал я с чувством, повернувшись к нему, - я бы ни за что не додумался.
- Да пошли они все, - сказал он, - дурака валяют.
- Давай по пиву, - сказал я.
- Нет, - сказал он, - у нас коньяк, лучше вечером, если не возражаешь...
Я не возражал. Еще полчаса мы проболтались у стойки, я уже не отходил ни на шаг. Сначала мне предложили два одноместных, от которых я гордо отказался, напомнил о Париже, и наконец выдали ключи от двухместного.
Десятый этаж. Мы шли по длинному коридору, приглядываясь к номерам.
- Вон твой приятель, - шепнула моя барышня, - мне кажется, его помощник другого пола.
- Естественно, - сказал я, - у него нормальная ориентация...
Номер как номер: две кровати, между ними тумбочка, ванна, сортир, огромное окно, производственный пейзаж...
- Старый Петроград, - сказал я, высунувшись в окно, - пахнет революцией и, отчасти, гражданской войной.
Мои девушки разлеглись на кроватях.
- Вас двое, - сказал я, - накрывайте на стол - это будет справедливо, - и вытащил из сумки бутылку.
