— Я сказал охранникам, что не хочу, чтобы меня беспокоили, — грубо сказал Тёмный Принц.
— Твои охранники заняты. И это твоя вечеринка. Гости требуют твоего внимания. Почему бы тебе не поприветствовать их?
— Они не желают меня видеть. Они пришли только потому, что так поступает магическая элита, когда получает приглашение от кого-то из своих кругов, — произнёс он с отвращением.
— Зачем ты пригласил их, если не хочешь их видеть?
Возможно, чтобы заманить их в ловушку и попировать ими? Это вполне в духе демона.
Невесёлый смешок сорвался с губ Тёмного Принца.
— Действительно, зачем? На самом деле, я не знаю. Многих из них я терпеть не могу.
Если внутри него сидел демон, он изумительно играл свою роль.
— Временами я просто подумываю оставить все позади, — сказал он.
— Нет, неправда. Ты слишком высокомерен, чтобы вернуть рынок обратно своим соперникам. Ты хочешь преподать им урок, показать, что их превосходство — всего лишь иллюзия.
В этот раз его смех казался искренним.
— Откуда ты меня так хорошо знаешь? Мы ведь не встречались ранее, нет?
— Нет. Просто я очень хороша в чтении людей. Полагаю, этот навык у нас общий.
Он посмотрел ей в глаза, пытаясь прочесть в их глубинах её историю.
— Кто ты?
— Наоми Гарленд.
— Духовный Воин.
— Значит, ты обо мне слышал.
— Все о тебе слышали. Якобы ты та, кто спасёт этот город.
— Спасёт мир, если тебе так угодно. Спасение города — это для любителей, — она ослепительно улыбнулась. К этому времени она почти убедилась, что он — не демон. — Как и тебе, мне нравится мыслить по-крупному.
— Действительно. Что ж, хватит мне киснуть этим вечером. Пора влиться в тусовку и заключить кое-какие большие сделки с моими очаровательными гостями, — он усмехнулся, закатывая рукава.
Взгляд Наоми метнулся к рисункам на его обнажившихся руках. Они выглядели так знакомо.
— Я слышала о твоих татуировках, — сказала она. — Не может ли это быть работой Беллатрикс Рейвен?
— Да, она делает не только картины, знаешь ли.
— То есть, ты с ней встречался?
— И ты тоже, — сказал он. — Прямо здесь, на этом балконе.
Наоми проследила за взглядом вампира через стеклянное окно до бального зала внизу, до светловолосой женщины, которая прошла прямо мимо неё. Она стояла между фонтаном крови и шоколадным фонтаном. Теперь её лицо скрывала замысловатая маска с павлиньими перьями, но Наоми где угодно узнала бы те блестящие волосы и чернильно-чёрное платье. Её взгляд из-под маски почему-то напоминал зомби-монстра-павлина с Озера Монстров, чьи глаза напоминали озеро в ад.
