— Очень, — подтвердила Эстель, но, что именно, так и осталось загадкой.
Впрочем, Инесс это мало заботило. Она потянула Эстель к лестнице. Родители уже поднимались к ним.
— Кто это такой? — полюбопытствовала сестра, когда родители оказались на этаже.
— Лорд Шадар, — ответил отец. Мама нахмурилась, но ничего не стала даже говорить о их поведении, хотя видела все прекрасно. Плохой знак. — Прибыл на встречу с Керрисом.
— Еще один Шадар? — удивилась Эстель, машинально оборачиваясь. Но кроме пустого коридора, там ничего не было.
— Старший. Диаль Шадар. Он советник короля драконов.
— Такой хорошего не посоветует, — выдохнула Инесс, заслужив молчаливое родительское порицание.
И что-то подсказывало Эстель, что молчаливое потому, что в душе они были согласны со средней дочерью.
— И он тоже останется?
— Нет, — выдохнул с облегчением лорд Эрран. — Обещал, что… ммм… уедет еще до обеда.
Инесс хихикнула и бедром толкнула сестру, которую держала под локоть:
— Уедет!
Эстель кивнула, не понимая, что же с ней происходит. Легкая веселость совершенно не желала возвращаться, тяжелое предчувствие отравило ее. Но не мог же так повлиять на нее один случайный взгляд! Уж сколько их подобных было. Из-за цвета своих волос Эстель постоянно привлекала внимание среди людей.
Родители ушли каждый по своим делам, а сестры так и остались у перил.
— Погуляем по саду? — предложила Инесс. — Хочу посмотреть, как советник короля драконов будет… уезжать.
Шаловливый тон Инесс все же заставил оттаять и улыбнуться. Эстель заговорщицки обернулась к ней.
— Как думаешь, большой он разбег берет?
Инесс расхохоталась, представив картину, как красавец-дракон побежит по подъездной дорожке, и потянула ее вниз.
— Вот и узнаем!
Войдя в дом, Диаль предупредил вышедших на встречу хозяев о цели своего визита, Эрраны в ответ очень любезно предложили подготовить покои. Спасибо за заботу, но этого еще не хватало! Нет, все должно занять не более часа. Он и так рискует каждую минуту, оставаясь здесь. Если кто-то заметит его отсутствие в кабинете, если кто-то заметит его присутствие здесь… Королю совершенно не нужно знать об этом.
— Где он? — спросил Диаль, как только Теон спустился. За драконами увязались две девчонки, судя по всему, дочери Эрранов. Но остались наверху, у перил. Пожалуй, стоило обустроить свое появление менее эффектно.
— До обеда просил не беспокоить. Видимо, дает нам время подумать над его требованиями, — пояснил Теон. Брат был взвинчен и расстроен.
