— Эр, ты бы разок подумал, что и когда говоришь, — огрызнулся Деймар. Потом вернул взгляд мне. — Айли, пользуясь случаем. Я знаю, что до вас наверняка ещё дойдут слухи о моих похождениях и любвеобильности. Чисто между нами: они сильно преувеличены.
Опять слухи? Судя по стону Айли, для неё это был удар.
— Конечно, ты ведь далеко не каждую тащишь в своё гнездо, — судя по тону инквизитора, тот умел пользоваться моментом.
Я знала, что поездка будет весёлой. Но растянула губы — мол, остроты на троечку, лорд Ядовитый Язык, вы можете лучше.
— Вы хорошо друг друга знаете? — заинтересовалась. — Общаетесь почти как друзья.
Мысль, что Добро со Злом на самом деле могут пропускать вечером по стаканчику в одном кабаке, была новой и досадной. Ну нет. Это порушит мою картину мира!
— Некоторые люди просто заставляют всех окружающих упражняться в острословии, — пожал плечами Сокол. — Я бы не назвал это дружбой. Закройте всё же глаза, Айли.
Закрыла, как послушная девочка.
— Я вас не случайно сюда привёз. Здесь холодно, сильный ветер. Наверное, вам неуютно.
— Где-то тут должна быть фраза “разденься, чтобы почувствовать лучше”.
— Эридан, просто помолчи, ради светлых сил. Айли, сосредоточьтесь на том, что вы хотите согреться.
— А я нас не подпалю?
Тихий смешок, от которого я представила ямочки на щеках Димы.
— Вряд ли у вас получится хоть что-нибудь заметное. Но я хочу, чтобы вы прочувствовали. Начали представлять, как это работает.
Хорошо, господин преподаватель.
Я потянулась к вороту и, представляя пылающий взор инквизитора, самовольно расстегнула все пуговицы. Вдохнула холодный воздух полной грудью. Тут же захотелось обратного — поёжиться и закутаться, спрятать руки в карманы. Или чего-нибудь другого. Ладонь Сокола и правда привлекала, манила податься вперёд. Ведь грудь у него наверняка тёплая, как и руки, которые могли бы меня обнять… ох, лорд Деймар. Ваши методы работают.
Но двойник Димы как гипнотизёр вёл меня дальше: велел сосредоточиться на ощущениях, пожелать согреться самой. И я пыталась.
Пыталась…
Он вдруг убрал руку. Я открыла глаза.
— Не получилось?
— Получилось, — ошарашил меня улыбкой Сокол. — Просто, как я и говорил, едва заметно. Но я чувствую вашу энергию, — он разглядывал воздух вокруг меня.
А потом его рука коснулась моего плеча — и меня окутало настоящее тепло. Такое желанное! Вот только привкус во рту остался горьковатый.
— Пойдёмте обратно, — сказал маг-стихийник.
Уже в карете он продолжил:
