Всё это — чтобы мы могли познакомиться заново. Не обращая внимания на внешность, манеры и наряды, отбросив первые впечатления. Конечно, некоторых людей я узнаю и в темноте, и под маской, но большинство — нет. У всех у нас будет шанс разговориться с интересным незнакомцем и предстать с другой стороны.
Если девушка за время События находит того, с кем пришла, и решает уйти с ним же — считается, что это много значит. Для всех они уже почти пара.
Мне не нравилась идея оказываться с некоторыми из здешних лордов, да и дамочек в темноте. Тут и при свете дня чёрт те что творится, а уж под прикрытием ночи?
Мне внезапно не нравилось, что я обещала пойти туда с Соколом. Хотя ещё пару дней назад идея казалась отличной. Сейчас же на меня навалилось слишком много противоречивых чувств: не хотелось обижать Деймара, ещё меньше хотелось задеть Эридана, не хотелось вредить Айли, хотелось во всём разобраться.
Но для этого мне точно нужна хозяйка тела.
И мне нравилась одна вещь.
Синдарин собирала нас не в зале, а в саду ближе к полуночи — гряло новолуние, да и обещали, что облака затянут небо. Всё будет происходить недалеко от пресловутой статуи. Снежная королева окажется поблизости — пока никто не видит, я могу попробовать вернуть Айли прямо там.
И, может быть, задам духам ещё пару вопросов.
Главный — что с моим горлом. Как мне сказать Эридану правду, как объяснить, что происходит на самом деле?
В последние дни я не раз чувствовала знакомый паралич даже на случайных фразах. Вчера например. Помнится, я неудачно пыталась сформулировать вопрос о здешних занятиях любовью — мол, в вашем мире они вообще есть без обмена магией? И, конечно, даже под приворотным зельем, когда сложные вещи казались простыми, не смогла.
Я пыталась написать что-нибудь о своём положении снова. Пыталась нарисовать привычные земные вещи — машину на шоссе, самолёт в небе. Каждый раз руки останавливались.
Может, я не понимаю чего-то важного? Перед глазами снова встали бумажки и слово “оставайся”.
Но я собиралась сделать ещё шаг.
Значит, завтра.
— Ты немного напряжена. Волнуешься?
Деймар тронул своими костяшками пальцев мои, когда наши руки оказались рядом. Я отвечала вежливой улыбкой. Мы стояли в холле дворца вместе с остальными женихами и невестами, готовясь к ночным развлечениям.
Я сказала Эридану, что иду с его соперником, поскольку обещала несколько дней назад. Точнее, я пыталась всеми средствами убрать акцент с “соперничества” и сделать вид, что ситуация вообще безобидная. Вроде бы получилось. Конечно, инквизитор смерил меня недовольным взглядом, спросил, не хочу ли я передумать.
