— Сириус!
Гарри влетел в распахнутые объятья и прижался так, как мечтал давным-давно. Руки обвили шею Сириуса, зарываясь в блестящие темные волосы, а под щекой чувствовалось живое биение.
— Прости, прости меня, я должен был развернуть твой подарок, я должен был вернуться, я не должен был просто смотреть… Пожалуйста, скажи что ты все еще есть, что за Вуалью другой мир, что ты живой, Сириу-ус!
— Тш-ш… Я прощаю, слышишь? Прощаю. Ты ни в чем не виноват, малыш, это всё я сам, не убивайся так… Поплачь, просто поплачь…
Сириус баюкал и укачивал Гарри, гладил по голове и с сожалением целовал в макушку, отчего сердце замирало и заходилось от восторга. Гарри жмурился и цеплялся за широкие плечи, желая навсегда остаться в этом сне и никогда не просыпаться. Вновь молодое лицо крестного было красиво почти до боли, и Гарри зачарованно прикасался к его чертам, желая навсегда запомнить его таким. Пальцы очертили губы. Казалось, еще чуть-чуть — и он поймет что-то очень важное…
— Не надо, Гарри, — Сириус поцеловал его в лоб, ласково проводя по затылку, сбивая с мысли. — Ни к чему тебе эта боль. Просто запомни, что я был очень счастлив знать тебя. Ты будешь хорошим наследником, куда лучше меня.
— Но мне не нужен этот дом и этот чертов эльф! Мне нужен ты!
— Я знаю. Я знаю, — Сириус поцеловал его в висок, успокаивая. — Но у меня нет сына, которому я мог бы оставить всё. Мне жаль. Ты бы видел в его лице меня и находил в этом утешение, но увы… Я и в этом тебя подвел.
Он прижал Гарри к себе сильнее. Гарри вдохнул аромат чего-то очень знакомого — терпкого, хвойного. Он слышал уже его, и не единожды, только не от Сириуса…
— У Драко Малфоя твоя улыбка. И глаза у него точь-в-точь как у тебя.
— Правда? — Сириус улыбнулся, и Гарри зачарованно уставился в его прекрасное лицо. — Значит, он, как и я, способен на безумство. Пока, Гарри, еще свидимся.
— Гарри, вставай, мама приготовила пирог с почками!
— Нет! — Гарри сел на постели, хватаясь за пустоту, пытаясь вновь ощутить под пальцами темные кудри. — Не уходи!
— Так я тут, друг, — Рон удивленно вытаращил глаза и получил подушкой по лицу.
— Ненавижу тебя, Рон!
Гарри рухнул обратно на постель, отчаянно желая вновь уснуть и оказаться в руках крестного. Но на душе впервые за эти месяцы было спокойно.
А потом была встреча с Драко Малфоем в Косом переулке. Слизеринец был бледным, каким-то дерганным. Он нервно кусал свои тонкие губы, и его взгляд постоянно норовил сделаться отрешенным, казалось, что Драко с усилием возвращается в реальность. Гарри не утерпел — накинул мантию-невидимку и последовал за ним, с ужасом понимая, что Драко принял Метку.
