Важно отметить, что при этих условиях вопрос о переходе к новому, в техническом отношении более передовому методу производства конкурирующая фирма не может решать по своему произволу. Игнорирование имеющейся возможности снижения издержек производства означает угрозу самому существованию фирмы. Так, протягивая пряник сверхприбыли, конкурентная система в то же время размахивает кнутом банкротства, поощряя и в то же время заставляя капиталистические фирмы осуществлять вложения капитала и развитие техники. Большую роль в действии этого механизма играет тот факт, что менее жизнеспособные, менее эффективные фирмы оказываются отброшенными в сторону и что в этой конкурентной гонке «отстающих хватает дьявол». Этим механизмом устраняется излишняя производственная мощность, возникающая на ранних стадиях описанного выше процесса[3-54], что в свою очередь расчищает почву для повторения последнего. Внедрение технических усовершенствований вновь создает сверхприбыль, которая привлекает дополнительные капиталовложения, тогда как сохранение значительных излишних мощностей препятствовало бы новому вложению капитала, затрудняя применение новых методов, снижающих издержки производства[3-55].
Этот процесс никогда не останавливается. Удешевление продукции одной отрасли создает «денежную внешнюю экономию» во всех других отраслях, куда эта продукция поступает[3-56].
Таким путём в самых различных отраслях хозяйства создаётся сверхприбыль, то в одной, то в другой отрасли промышленности стимулируются капиталовложения, и этот, используя излюбленное выражение Шумпетера, «неослабевающий ветер» беспрерывно толкает вперёд экономическое развитие.
«Мы видим, каким образом непрерывно преобразуется, революционизируется способ производства, средства производства, как разделение труда неизбежно влечет за собой большее разделение труда, применение машин — ещё более широкое применение машин, производство в крупном масштабе — производство в ещё более крупном масштабе.
Это — закон, который всё снова и снова выбивает буржуазное производство из прежней колеи и принуждает капитал напрягать производительные силы труда, потому что он напрягал их раньше, закон, который не даёт капиталу ни минуты покоя и постоянно нашептывает ему: Вперёд! Вперёд!»[3-57].
Однако, для того чтобы происходило «это движение вперёд», необходимо выполнение ряда условий, которые прямо или косвенно затрагивались выше. Прежде всего число фирм в экономике (и в каждой отрасли) должно быть большим, а продукция каждой фирмы должна составлять небольшую часть общего объёма производства данной отрасли. Более того, товары, производимые всеми фирмами в каждой отрасли, должны быть более или менее взаимозаменяемыми, с тем чтобы даже небольшая разница в цене на эти товары могла вызвать перемещение рыночного спроса от одной фирмы к другой. Только при этих обстоятельствах производство и политика цен каждой отдельной фирмы не будут значительно влиять на рыночную цену; только при таких обстоятельствах отдельная фирма сможет принимать решения относительно капиталовложений, расширения производства и т. п. независимо от того, какими могут быть ответные действия её конкурентов. Ибо, поскольку все эти фирмы имеют небольшие размеры, ни одна из них не может оказать значительное воздействие на обстановку на рынке, обусловливающую решения о капиталовложениях и об увеличении продукции. В то же время, когда количество фирм велико, отдельная фирма вряд ли может точно установить, что собираются предпринять другие фирмы данной отрасли. Таким образом, определяя свою политику капиталовложений, каждая фирма будет руководствоваться лишь своими собственными «внутренними» соображениями — существующими возможностями снижения издержек производства, своей способностью обеспечить необходимый капитал фактической или ожидаемой нормой прибыли. Отдельная фирма не сможет учитывать совокупное воздействие на рынок будущих капиталовложений других фирм внутри и вне данной отрасли, и никто не будет её к этому вынуждать.
