Воздействие этого хронического недоиспользования производственных возможностей нельзя точно определить, основываясь на различиях в объёме продукции, произведённой в годы процветания и в годы депрессий. При этом игнорируется, во-первых, то обстоятельство, что в большинстве случаев даже в периоды так называемой полной занятости имеет место значительное недоиспользование рабочей силы и производственных мощностей, и, во-вторых, то, что даже в период бума продукция находится ниже того уровня, который мог бы быть достигнут, если бы предпринимателям не нужно было принимать в расчёт возможность смены конъюнктуры и строить свои планы производства и капиталовложений соответственно с этим. Таким образом, расчёты, основанные лишь на сравнении объемов производства на разных фазах промышленного цикла, неизбежно преуменьшают размеры продукции, потерянной вследствие колебаний уровня занятости.
Но даже такие осторожные расчёты рисуют достаточно яркую картину, свидетельствующую об огромных размерах потенциального экономического излишка, связанного с массовой безработицей.
Например, Айседор Любин, бывший в 1938 г. Уполномоченным по статистике труда в Министерстве труда США, заявил на заседании Временной национальной экономической комиссии (1 декабря 1938 г.):
«Если предположить, что размер самодеятельного населения оставался на уровне 1929 г., и сложить вместе количество потерянного рабочего времени в 1930, 1931 и 1932 и в следующие годы вплоть до 1938 г., то общее количество потерянного рабочего времени составит за этот период 43 435 тыс. рабочих лет. Или, другими словами, если бы каждый имевший работу в 1929 г. продолжал бы работать в течение 9 лет, все работающие могли бы уйти в отпуск на 1 год и 2 месяца, причем размеры сокращения национального дохода не были бы больше тех, которые фактически имели место»[2-24].
Если взять за основу цены 1929 г., то совокупные потери национального дохода за указанный период составят 133 млрд. долл. Для сравнения укажем, что в 1929 г. национальный доход составил 81 млрд. долл.[2-25]. Безработица сопровождалась недогрузкой предприятий, составлявшей на высшей точке подъема (то есть в 1929 г.) около 20%, а в 1938 г. свыше 1/3[2-26].
Следует напомнить, что расчеты Любина основывались на предположении о постоянной численности самодеятельного населения и неизменной производительности труда в период с 1929 по 1938 г.
На деле самодеятельное население выросло за указанный период на 6 млн. человек, а выработка на одного занятого несомненно при более благоприятных экономических условиях увеличивалась бы обычными темпами.
