По степени автоматизации все фотоаппараты подразделяют на простые, полуавтоматические и автоматические (имеется в виду способ установки или отработки экспозиции при съемке). В обычном фотоаппарате экспозиционные параметры — выдержка и диафрагма устанавливаются фотографом вручную в соответствии с опытом или показаниями отдельного прибора — фотоэкспонометра. В полуавтоматических аппаратах эта операция значительно облегчается, поскольку имеется встроенное в аппарат экспонометрическое устройство, и определение экспозиции и установка экспозиционных параметров сводятся к чисто механическим действиям, не требующим каких-либо расчетов. В автоматических фотоаппаратах необходимая экспозиция отрабатывается в зависимости от яркости объекта съемки и с учетом светочувствительности фотопленки, заряженной в фотоаппарат, вообще без участия в этом, процессе фотографа. В связи с тем что определение правильной экспозиции — наиболее сложный вопрос практической фотографии, чаще всего вызывающий затруднения у начинающего фотолюбителя, камера-автомат для этой категории окажется наиболее подходящей. Особенно удобны в работе однообъективные автоматические зеркальные фотоаппараты системы ТТЛ, в которых измерение света производится за объективом. В последнее время начинают выпускаться фотоаппараты с автоматической фокусировкой. В центральной части визира такой камеры имеется кружок, при совмещении которого с тем или иным видимым в визире предметом объектив автоматически, с помощью электропривода, фокусируется на этот предмет (аппарат «Элекон-автофокус»).
Какой фотоаппарат вам нужен? Наша промышленность выпускает большое число фотоаппаратов различных конструкций, и поэтому очень часто возникает вопрос: на чем же остановить свой выбор? Ответить однозначно на этот вопрос нельзя, поскольку каждый тип фотоаппарата имеет свои отличительные особенности и адресован различным по уровню подготовки фотолюбителям. Очень часто фотолюбитель стремится приобрести наиболее дорогую и совершенную модель, считая, что только в этом случае можно получать хорошие результаты. Это глубокое заблуждение. Выдающиеся фотохудожники прошлого работали самыми примитивными, ящичными фотоаппаратами с однолинзовыми объективами и тем не менее создавали шедевры светописи. Безусловно, возможности сложной, дорогостоящей камеры больше, но не всякий фотолюбитель может полностью эти возможности реализовать. К тому же такой фотоаппарат имеет, как правило, большие размеры и массу. Туристу или альпинисту, например, больше подойдет аппарат компактный, у которого хотя и несколько ограниченные возможности, но он легок и не обременит своего владельца в походе. Тем более что для снимков походных сюжетов или снимков просто на память о нем возможностей такого фотоаппарата вполне достаточно.
