— Ненадолго же твоей выдержки хватило. И так целый год тебя было не слышно и не видно. Я даже поверил, что ты исправилась. Вот и что мне теперь с тобой делать?
— Понять, простить и отпустить, — решительно заявила в ответ и ощутила, как румянец стыда заливает щеки.
Наверное, я совсем страх потеряла. Да за такое другой бы уже давно схлопотал, зная его нрав. Выдержке лорда Эванса следовало позавидовать.
— Ну уж нет! Все общежитие на уши подняла, а сейчас еще и хочешь отвертеться? — в голосе ректора прозвучало неподдельное удивление.
— Упс! — только и сказала я, оглядывая его с ног до головы. Не мог одеться что ли иначе? Мои глаза то и дело останавливались на загорелом участке кожи, не скрывавший столь соблазнительный вырез майки.
— Что значит «упс»? — растерялся на мгновение Винсент.
Может, воспользоваться его замешательством и сделать шаг назад? Глупо. От проницательных глаз ректора не укроется мое странное поведение и вызовет вопросы, на которые я не могла дать ответов, поскольку и сама не понимала, что происходит. Скорее всего, всему виной побочное действие сурии. Точно! А что еще? Однако в груди зародилось волнение. Во избежание очередного неразумного поступка следовало вести себя крайне осмотрительно, контролировать слова, слетающие с губ и надеяться, что Винсент с минуты на минуту покинет комнату.
— Так вышло, — потупила взгляд и нещадно затеребила домашнее платье пальцами, пытаясь скрыть охватившую их дрожь.
— Назначаю вам, адептка Стерн, отработку, — официальным тоном проговорил молодой мужчина.
— Как скажете, лорд Эванс, — без колебаний согласилась с ректором.
— И даже не станешь оспаривать мое решение? — спросил Винсент после затянувшегосся молчания, словно не поверил в услышанное.
— Нет, — отрицательно покачала головой, продолжая разглядывать свои ноги.
Веня, да поторопись же ты! Говори уже, сколько мне придется расставлять книги, только оставь поскорее душеньку в покое.
— Мда, — протянул мужчина, видимо, озадаченный моей покорностью. — Что ж! Насколько помню, самым действенным для тебя наказанием было мое присутствие. Да и по печеньицам твоим соскучился…
— А как же библиотека?! — изумленно воскликнула, проследив за ходом его мыслей.
— Ее я оставлю для твоей соучастницы.
— Она ни в чем не виновата! Это я ее подбила… — начала заступаться за подругу. Ох, еще и Берте перепадет из-за меня. Как же стыдно! Сдалась мне эта сурия!
— Вот завтра и расскажете, как все было, — с довольным видом промолвил Винсент.
