— И что, совсем ничего не почувствую? — спросила девушка, чувствуя подступающую тошноту к горлу, когда ероха касалась раны.
Кассандра промыла, наложила мазь и слабо замотала. Натянула теплые чулки, ослабив резинку, и тихо спросила:
— Живые ткани гниют, разве может эта боль притупиться или исчезнуть?
— А ты… что тогда делала? Для чего я терпела этот ужас?
— Чтобы гниль не пошла дальше и чтобы было не так больно. Могу дать снотворное, если хочешь…
— Нет! Не хочу снотворного, — проговорила она, а потом пробубнила: — Я хочу побыть одна.
Кассандра кивнула и, закидав снегом участок земли, куда сыпалась маленькая часть от гнили и пошла в баню помыть руки. Мужчина стоял рядом, всматриваясь в горы, хмурясь, что погода в скором времени ухудшится, а значит, нужно скорее выдвигаться. Только пожелал отнести раненую девушку к лошади, как вдруг Сиена подняла руку и с надеждой спросила:
— Если я не угадаю или не захочу быть с альфой, ты возьмешь меня в жены?
Сиена гордо задала свой вопрос, желая точно знать, чем глупо надеяться. Именно сейчас она четко поняла, что не сможет жить ни с одним из братьев, пусть ей попадется даже верховный. Они ей были противны и неприятны. А Хантер тоже альфа. Она бы могла с ним жить, если, конечно, он будет уважать ее и доверять.
Мужчина повернулся к ней и уверенно отчеканил:
— Нет.
Девушка не ожидала таких слов. Да как он смел?! Она ему предложила себя, а он. Подлец!
— Не злись. Мой зверь агрессивно настроен на связь с тобой. Ведь мы не можем жить только потому, что так нужно. Нам необходимо испытывать эмоции, чувства, желать лишь свою женщину и никого больше. Этого нет с тобой.
— Но ты… ты помогал мне!
Хантер подошел ближе и спокойно произнес:
— У меня была сестра, Катарина. Гордая и сильная. Она не слушала никого, считала себя очень смелой, ведь мало кто мог ей противостоять, хоть она и женщина. Она считала, что может управлять стаей, не понимала отказа. Никого не слушала, не считала важным жить сообща. А я… был уверен, что она справится и через время поймет, что ошибается.
— И что случилось? — с иронией уточнила Сиена.
— Ее растерзали беловолы на одиночной охоте. Напали стаей. Я тебе помогал против желания верховного альфы, чтобы уберечь от смерти, желал спасти, как когда-то не смог помочь сестре. Я должен был ее заставить, как альфа, и мог, но разозлился на то, что она отказалась от защиты. И поэтому наказал себя, похоронив ее.
Девушка отвернулась, не желая слушать. Она понимала, к чему Хантер это говорит, но ярость не давала покоя. Она не хотела зависимости, быть слабой, никчемной, как ероха. Она хотела править, быть могущественной, управлять и быть на слуху.
