— Что это такое? — спрашиваю я, игнорируя ее комментарии, и открываю коробку.
— Это платье, — вздыхает Вивиан.
— Вижу, — отвечаю я, — но зачем?
Вивиан закатывает глаза.
— Ну, конечно же, чтобы ты могла его надеть и сходить туда, где весело!
Смотрю на платье: черная шелковистая ткань выглядит намного сексуальнее, чем все вещи, которые я когда-либо для себя выбирала. Мы с Вивиан такие разные, и думаю, она меня никогда за это не простит. Мою маму – загорелую, стройную блондинку – многие мужчины считают секс-бомбой. Никто не верит, что я ее дочь. У меня, в отличие от нее, коричневые вьющиеся волосы, молочная кожа, и я совсем не худышка. Природа наделила меня щедрыми изгибами, которые давали мне множество причин для стеснения. В конце концов, моя грудь в четыре раза больше, чем у Вивиан, а широкие бедра и задница никогда не будут соответствовать размеру ее джинсов. Что там говорить, даже мои руки больше, чем все ее тело.
И все же, это платье – не совсем то, что мама носила бы сама. Она явно приложила много усилий, чтобы найти вещь, которая по ее мнению мне понравится. На платье все еще была бирка. Должно быть, Вивиан просто ходила по магазинам, когда наткнулась на него.
— Мама, — говорю я, улыбаясь, ощутив внезапный порыв любви. — Это так мило, но мне некуда его надеть.
Вивиан нетерпеливо жестикулирует, показывая на платье.
— Дело в том, что теперь, когда у тебя есть платье, ты обязательно найдешь, куда в нем пойти. Именно для этого созданы маленькие черные платья.
Конечно, я не думаю, что это так, а еще, что маленькие черные платья должны быть такими короткими, но оставлю свое мнение при себе.
— Спасибо, — осторожно говорю я, прежде чем вернуть ей платье. Она недоверчиво смотрит на меня, когда я возвращаюсь к тесту и начинаю готовить второй противень печенья.
— Дженни, — говорит Вивиан, пытаясь изобразить строгий материнский голос, но у нее никогда это не получалось. — Это лучшие годы в твоей жизни. Ты старшеклассница! Ты должна веселиться! Ходить на вечеринки! Черт, ты можешь даже иногда нарушать правила!
— Большинство родителей были бы рады узнать, что их ребенок учится на одни пятерки, вместо того, чтобы напиваться на вечеринках, мама, — возражаю я.
Она фыркает и складывает на груди свои тонкие жилистые руки. Я смотрю на нее с обвинением во взгляде, не в силах скрыть боль в своем голосе:
— Благодаря своим пятеркам я поступлю в колледж. Ты же знаешь, что это мой единственный шанс получить стипендию.
