Вист радостно встретил ее, покружил над ее головой, заставив нескольких человек отойти от них подальше. Заред вздрогнул с тревогой.
Не желая портить его ночь тревогой, что его творение порвут коготки дракона, Нейлан поймала Виста в ладонь и бережно передала его Кеиру.
— Можешь приглядеть за ним сегодня? — она улыбнулась. — Его мнение может пригодиться.
Кеир взял Виста без слов и без улыбки.
Оркестр заиграл новую мелодию, и Заред пригласил ее на танец.
Она с радостью согласилась, не желала терпеть беззвучное неодобрение Кеира и дальше. Она и Заред протанцевали две мелодии вместе, две порознь, как было заведено для пар, которые не были помолвлены. Она старалась незаметно следить за Кеиром. Он не танцевал, прятался у стены с Вистом, открыто смотрел на Нейлан.
К середине вечера Ванда поговорила с ним, они спорили. А потом он станцевал с двумя леди и рано ушел, хоть не выглядел так плохо, как прошлой ночью. Он забрал Виста с собой.
Нейлан наступила на ноги Зареда четыре раза в следующем танце. Он рассмеялся, списал это на свои оплошности, но это ее разочарование давило на нее. Кеир не говорил с ней весь вечер… но на что она надеялась? Она же хотела остановить глупые сплетни?
В конце вечера Заред отвел ее в ее покои, шагал неспешно, восхищался красотой замка и взглядами, которые получала Нейлан в платье-водопаде.
— Я рада, что тебе понравилось.
Он сжал ее ладони, когда они остановились у двери.
— Я не могу отблагодарить тебя за эту ночь, Нейлан. Прошу, скажи, что ты зайдешь завтра, чтобы мы поговорили.
Волнение пробежало дрожью по ее спине. Книги не помогали, Грэм не отвечала, так что знания Зареда могли быть единственным способом помочь Кеиру. Она кивнула, сжала его ладони и пожелала ему спокойной ночи.
Юна поприветствовала ее в гостиной.
— Помочь вам снять платье?
Нейлан расхаживала, не могла думать об отдыхе.
— Думаю, я прогуляюсь по саду. Дождь еще не начался, и я слышала, что музыканты играют повсюду.
Она пошла к лунному саду, миновала других прогуливающихся по пути. Баз добавил солдат в патруле на территории замка на случай появления лезвиехвоста. Когда Нейлан миновала арку, пара, идущая рука об руку у фонтана-дракона, замерла, джентльмен поклонился.
— О, простите, что помешала, — сказала она.
— Ничего, ваше высочество. Прошу, наслаждайтесь вечером, — он поклонился и увел спутницу, чтобы Нейлан могла побыть одна.
Она брела среди цветов, смотрела, как туфельки с ипомеями выглядывают из-под платья с каждым шагом, желая распутать мысли так же, как Грэм — нити проклятия.
