— Чарли, — он сглотнул, его кадык дернулся. — Посмотри на меня.
Одинокая слезинка скатилась по моей щеке, когда я вытянула голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Темные брови и густые ресницы обрамляли сапфирово-голубые глаза. Щетина покрывала его волевой подбородок, все в его поведении было напряженным и резким.
Он провел своей ладонью по моей щеке. Я вздрогнула, но он только использовал подушечку большого пальца, чтобы вытереть мои слезы.
— Я не обижу тебя. Ты в безопасности со мной, больше, чем где бы то ни было еще.
— Пожалуйста, просто отпусти меня, — я не хотела быть здесь, в окружении жестоких мужчин. Я хотела в свою кровать, чтобы смотреть свои скучные шоу по телевизору и свои одинокие дни, которые тратила на создание иллюзии любви и привязанности к стеблям роз и гипсофилам.
Его взгляд пробежал по моему подбородку, и потом ниже, к воротнику его куртки, на моё горло, как если бы он запоминал каждый изгиб и черту моего лица.
— Я не могу. До тех пор, пока эта ситуация не уладится.
Еще одна слеза скатилась из моих глаз. Он поймал её и легким прикосновением пальцев провел над порезом, идущим вдоль моей переносицы. Я поморщилась.
— Нос не сломан, — его челюсть напряженно сжалась. — Они… они не сделали тебе больно где-нибудь еще? В другом месте?
Я знала, о чем он спрашивает.
— Они собирались, но… — слова застряли у меня в горле, и я отрицательно покачала головой. Призрак с окровавленными кулаками и ненавистью во взгляде выдвигался на передний план моего сознания. Он прорывался через двери, когда я пряталась внутри. Багровое пятно расползалось от раны в его груди, и он исчезал обратно в тумане воспоминаний. — Я просто хочу домой.
— Барышня, если Конрад думает, что тебе будет лучше с ним, то это так, — водитель переключил волну и остановился на R&B станции. — Может быть, ты не заметила, но несколько довольно неприятных типов похоже думают, что ты его близкая подружка. Для тебя будет лучше держаться поближе к парням с оружием, чем оказаться на свободе, только для того, чтобы тебя поймали.
— Почему?
Нэйт вздохнул.
— Я же только что сказал тебе…
— Нет, — я вложила больше силы в свои слова, — почему они думают, что я была с тобой? — я изучала глаза киллера, Конрада, но они оставались непроницаемыми и мрачными, несмотря на их светлый оттенок.
— Это не имеет значения, — он не отводил глаз, просто изучал меня так, как если бы пытался вытащить меня, настоящую меня, которую я до этих пор прятала от мира. Тот, кто однажды был побит, достаточно хорошо понимает, что для него единственный путь выжить, это не высовываться.
