— Что с ней случилось? — поинтересовался я. Эль-Альфа явно желал мне рассказать. Возможно, как ещё один урок для меня, его нового протеже.
— Она попыталась бежать, — сказал он, вновь ударив её. — Плохой пример для других.
— Как она сбежала?
— Как? Тут всего один способ сбежать. Через мою комнату.
Он захохотал без причины. Я начал смеяться вместе с ним. Мне хотелось, чтобы он был пьян, чтобы он находился в приподнятом расположении духа. Хотелось, чтобы он показал мне всё. Я хотел, чтобы он доверял мне.
— Эту? — произнёс я, впустив в слово/произнесённое нотки неверия.
— Это правда! — он смеялся и смеялся, и я вместе с ним. У него раскраснелись щёки.
— Да нет! — произнёс я. Изумление подделать было не тяжело. — У тебя здесь секретный выход?
— Да.
— Невозможно. Я не верю. Ну правда, как она сбежала?
— Эй! Американец! Иди-ка посмотри.
Достаточно напился, чтобы показать мне. Он прошёл к бару. Однако вместо того, чтобы налить себе выпить, он потянулся через стойку и нажал на что-то, что издало едва слышный клацающий звук.
Я удивленно воззрился на него, пока он передавал мне тайну, которую я так ждал.
Один из его свисающих ковров свернулся, являя стальную дверь со встроенной в неё клавиатурой.
Секретная дверь. Это имело смысл, но я не понимал, как Тэн с двумя рейдами так и не выяснил, где находился выход.
Эль-Альфа прижал к клавиатуре большой палец, и стальная дверь отворилась. За ней оказалось множество тускло освещённых каменных лестниц, круто спускающихся во тьму.
— Так вот как она выбралась? — выдаю я искреннее изумление. Умный ход. Персональный код с разблокировкой большим пальцем, чтобы точно знать, что им никто не воспользуется без сопровождения Эль-Альфы. Сама дверь была спрятана за автоматизированным прикрытием. А рычаг укрыт в баре.
Я бы счёл Эль-Альфу гением, если бы не один схожий недостаток в характере: тщеславие. Ему нравилось хвастаться красивыми вещицами. Женщинами, секретами. Они ничего не стоили, если он не мог покичиться ими перед кем-то другим.
И сейчас этим кем-то другим был я.
Эль-Альфа продолжил говорить, жестикулируя рукой с зажатым в ней хлыстом.
— В последний раз, когда полиция пыталась добраться до меня, вот как! Быстро это было. На волоске. Я не мог оставить её в комнате. Мы оба спустились вниз.
— Вау! Она выходит прямо на улицу? — поинтересовался я, небрежно задавая вопрос. Не хотел, чтобы он сообразил, что я выпытываю информацию. Он так напился, что не заметил бы даже, если бы я сверкнул перед ним значком ФБР. Это был его личный особняк, и он показывал его своему новому лучшему другу. Не будь он мне так противен, я бы даже, наверное, пожалел его.
