Тирисса недовольно заворочалась, натягивая одеяло.
— Ничего, Джек, всё будет в порядке. Главное, что мы проводили Суула домой и... Джек, ты сволочь.
Похоже, принцесса окончательно проснулась. Посмотрела на Джека, растерянно трогающего пятно на светлой рубашке. Потом дотанцевала до зеркала, поздоровалась с ним и, усевшись в кресло перед столиком с косметикой, начала хихикать. Джек уныло кивнул и, не выдержав, тоже улыбнулся. Прошедший вечер был... зачетным.
.
Профессиональный колдун, которого прогнал Джек, оказался совсем не так прост, как думалось. Он никуда не ушел. Проследил Джека до небольшого сквера перед его домом и окликнул.
— Эй, вояка!
Джек спокойно обернулся.
— Есть вещи, для которых не имеет значения, во что ты веришь и какие фокусы показываешь. Даже кто ты сам - не важно.
Речь была торжественной и предполагала продолжение. Джек промолчал. Колдун достал из сумки сверточек и очень бережно его раскрыл. Появился весьма необычный артефакт. Очень старый, из тех вещей, которые часто попадались Смотрителю в контрабанде, провозимой неутомимыми червями из слоя в слой. Вечер сразу перестал быть томным. Артефакт связи. Действующий.
— О Великий Суул, силой нашего договора, призываю тебя!
Вспышка, облако дыма. В лучших традициях ужастиков с Земли. Перед колдуном в слабо светящейся пентаграмме появился... один из Демонов Ночи. Мдя. И сказать было нечего.
— Этот человек не верит в Серую Дорогу и насмехается над искусством. Он твой.
Демон выпрямился во весь рост и перевел взгляд на жертву. Кашлянул.
— Похоже, в этом слое научились шутить. Это ведь шутка, Смотритель?
— Скорее - да. Доброго времени магистр. Странный у вас способ зарабатывать на жизнь. Впрочем, я весьма рад нашей встрече. Есть некоторые вопросы, требующие вашей консультации.
Колдун, привязанный к пентаграмме, дернулся и завыл.
— Чего это он?
Суул отмахнулся шипастой клешней.
— Правила нарушил. Счас развеется.
— Я! НЕ ЗНАЛ!
— Уважаемый, я никогда не отказывался от изложения правил использования нашей связи. Действия, предпринимаемые против официальных лиц слоя... жаль, поздно вы спросили.
Когда от вызывающего остались только его вещи в колечке копоти, Суул вышел из погасшей пентаграммы и продолжил.
— Вам ведь артефакт не требуется?
— После личного знакомства - нет. Заберете?
— Э... ненавижу официальный стиль. Упростим?
Джек кивнул.
— В Том Месте ты был, так что... разговаривать гораздо проще. Артефакт я оставлю. Иногда очень интересную информацию удается получить. Пусть... пользуются.
