После горячих споров родители с большой неохотой разрешили Флоренс пройти трёхмесячный курс обучения медсестёр. В 1853 году она заняла должность заведующей в лондонской больнице для обедневших женщин из высшего общества.
В марте 1854 года Британия, Франция и Турция объявили войну России, и началась Крымская война. Британские журналисты писали о том, что раненые солдаты не получают надлежащую медицинскую помощь из-за отсутствия нормальных условий для лечения. Военный министр попросил Флоренс помочь наладить работу полевых госпиталей и поехать в Турцию вместе с группой медсестёр, чтобы должным образом позаботиться о раненых и больных. Флоренс и 38 сестёр-добровольцев отправились в Турцию.
Поначалу врачи с неприязнью отнеслись к сёстрам и не хотели поручать им заботу о раненых. Но за считанные дни они перестали справляться с всё возрастающими нуждами и поняли, что им не обойтись без помощи медсестёр. В результате принятых Флоренс мер санитарные условия в госпитале улучшились, а смертность среди раненых резко снизилась. Флоренс заслужила глубокое уважение британских военных не только за свои сестринские и административные навыки, но и за доброту и отзывчивость.
За свою деятельность Флоренс получила немало наград, а изменения, которые она внесла в медицину, повлияли на формирование современной системы здравоохранения. Она подняла статус медсестры в глазах общественности и написала несколько издающихся до сих пор классических пособий по уходу за больными.
Флоренс Найтингейл преодолела условности своего социального статуса и негативное отношение членов семьи, чтобы исполнить то, к чему призвал её Бог. Она ни разу не опустила рук и осталась верной Божьему делу до самой смерти в возрасте 90 лет. Подобно Флоренс, мы должны быть готовы следовать за Богом и оставаться верными своему призванию, несмотря на критику и осуждение со стороны окружающих.
«Самая большая награда, которую мы получаем за свой труд, заключается не в том, что мы обретаем, а в том, кем становимся в результате этого труда».
ДЖОН РЁСКИН
Когда-то я услышала историю «Преграда на пути», которую хочу рассказать и вам.
Однажды царь приказал положить огромный валун прямо посередине дороги, а сам спрятался и стал наблюдать. Он хотел проверить, найдётся ли человек, который уберёт этот камень. Проходившие по дороге богатые купцы и придворные обходили камень. Многие из них при этом вслух обвиняли царя в том, что он не следит за состоянием дорог. Убрать валун так никто и не попытался. Затем на дороге появился бедный крестьянин с корзиной овощей. Приблизившись к камню, он снял со спины корзину и попытался подвинуть камень к обочине. Долго и упорно он толкал его, и вот ему удалось передвинуть валун. Возвращаясь за корзиной с овощами, крестьянин заметил кошелёк — он лежал на том месте, где прежде находился валун. В кошельке было много золотых монет и записка от царя, в которой говорилось, что это золото принадлежит тому, кто уберёт этот камень с дороги. Крестьянин усвоил урок, который для многих других так и остался тайной.
