его. Он скажет тебе».
«Мы не ожидали леди Уэверли сегодня вечером, сэр».
«Это», сказал Макс, ткнув его в грудь жирным красным пальцем,
«абсолютно ваша вина». Обернув плащ вокруг себя, он споткнулся в направлении
бального зала, затопленного по этому случаю и превращенного в бассейн. Две русалки
махали ему из воды.
Внезапно почувствовав прилив энергии, Макс расстегнул плащ и бросился
вниз по ступенькам в бассейн, взревев, когда ледяная вода ударила его по коже.
Русалки, одна с голубыми, a другая с зелеными волосами, yплыли от него с криком.
Всем было очень весело, когда настигнув их, он вытащил русалок из воды.
Добравшись до балкона со своим уловом, он бросил их на один из диванов
и приткнулся между ними. С воплями пьяного восторга они делали вид, что
сопротивляются, пока он изо всех сил пытался вытащить их из костюмов.
«Будьте осторожны с нашими хвостами, сэр! Эти костюмы должны быть
возвращены в театр утром, и если вы их порвете, вам придется заплатить чертову кучу
денег».
«О, вы актрисы», сказал он сообразив. «Ну, мне не нужно их рвать, моя
сладкая. Все, что мне нужно, это маленькая дырочка».
«Сэр!» - запротестовалa зеленоволосая наядa. «Мы не проститутки».
«Но этa ночь - мой день рождения», надулся он. «Разве ты не можешь
стащить свой костюм?»
«Извините, сэр», ответилa со смехoм русалка с синими волосами. «Чтобы
вытащить нас из костюмов, нужны крючок для застегивания башмаков и тонна жирa. И
даже тогда, вы знаете, мы должны заботиться о своей репутации».
«Я не скажу ни одной душе», торжественно поклялся он, освобождая ее
грудь от корсета, украшенного ракушками.
Таким образом он приятно проводил время, когда на него упала длинная
тень.
«Мистер Пьюрфой, полагаю?» - спросил яростный женский голос.
Взглянув вверх, Макс увидел ужасающее лицо с зловещими зелеными
глазами, смотрящими на него с убийственным презрением.
Он был глубоко впечатлен ее костюмом: обычно женщины были слишком
тщеславны, чтобы казаться безобразными на маскараде. Они всегда наряжались как
8
ангелы и феи, Клеопатры и пастушки или, гм, русалки. Эта женщина была
действительно отталкивающей.
«Медуза, это ты?» - спросил он, становясь на колени.
Пейшенс ахнулa, когда его плащ распахнулся, обнаруживая, что
он практически гол. «Как вы смеете обнажаться передо мной!» - сказала она гневно.
«Я не стыжусь своего тела», высокомерно ответил он. «Я много
упражняюсь, как вы можете видеть. Я должен сказать, мне нравятся ваши змеи»,
продолжал он, пытаясь встать и дотянуться до ее волос.
