Перри кивнул.
— Спасибо. Я старался.
Рокот перевел взгляд на край поля.
— Смотри-ка, вот ты и приободрился.
Перри заметил Рифа и улыбнулся. Только Рокот мог поднять настроение ему в такое время.
Риф доложил ему об остальных повреждениях. Они потеряли лесные угодья на юге, рядом с областями, сровненными с землей пожарами, которые были у них зимой.
— Теперь это выглядит как большая груда пепла, — сказал Риф. Все ульи Потока были разрушены, а вода из обоих колодцев на территории поселения была испорчена и теперь имела привкус пепла.
Выслушав доклад Рифа, Перри уже не мог избежать того, что произошло на пристани. Рокот вертел нож в руке, так он забавлялся, когда ему становилось скучно. Перри знал, что перед ним ему нечего скрывать и можно говорить все, что угодно, но ему все равно трудно было выдавить из себя следующие слова.
— Ты спас мне жизнь, Риф. Я твой должник…
— Ты мне ничего не должен, — перебил Риф. — Клятва есть клятва. Что-то, что ты мог бы уже и понять.
Рокот убрал нож в ножны на поясе.
— О чем вы?
Риф проигнорировал его.
— Ты поклялся защищать Поток.
Перри покачал головой. Разве Старина Уилл не был частью клана?
— Именно это я и сделал.
— Нет. Ты чуть не угробил себя.
— Мне следовало позволить ему утонуть?
— Да, — отрезал Риф. — Либо позволить мне отправиться за ним.
— Но ты не мог.
— Потому что это было самоубийство! Попытайся понять, Перегрин. Твоя жизнь дороже жизни старика. Намного дороже, чем моя. Ты не можешь просто нырнуть, как это сделал ты.
Рокот засмеялся.
— Ты совсем его не знаешь, да?
Риф повернулся, указывая на него пальцем.
— Ты должен попытаться вразумить его.
— Я жду, когда ты заткнешься, — сказал Рокот.
Перри метнулся между ними, отталкивая Рифа.
— Уйди. — Ярость в настроении Рифа мерцала красным на краю поля его зрения. — Прогуляйся. Остынь.
Перри смотрел ему вслед. Рядом с ним Рокот тихо выругался.
Если это происходит между двумя самыми преданными ему людьми, что же происходит с остальным Потоком?
На обратном пути Перри заметил Уголька на опушке леса. Он, теребя шапку, ждал у тропы.
Рокот закатил глаза, как только увидел его.
— Увидимся позже, Пер. С меня хватит, — сказал он, убегая.
Уголек тыкал носком траву, когда подошел Перри.
— Я рад, что ты вернулся, — сказал Перри.
— Реально? — спросил Уголек с горечью, не поднимая взгляд.
Перри не потрудился ответить. Он скрестил руки на груди, заметив, что его плечо меньше болит, чем утром.
— Мне не следовало кричать на тебя. Это больше не повторится.
