— Лив опаздывает, — ответил Соболь. — Похоже, ей нравится заставлять меня ждать.
— Может, она тебя избегает, — сказал Рокот.
Рот Соболя приподнялся в небольшой улыбке.
— Я рад, что ты здесь. Для Лив будет хорошо, если на нашей свадьбе будет присутствовать друг ее детства.
— Она сказала, что мы друзья? — спросил Рокот с ухмылкой. Он не мог остановиться.
Соболь ответил спокойно, но взгляд его был жесток.
— Я знаю, кем ты был. Она так и сказала.
Порыв ветра ворвался в комнату и приподнял край скатерти, опрокинув оловянный кубок. Он с грохотом упал на каменный пол. Ни Соболь, ни Рокот не шелохнулись.
Ария встала между ними.
— Похоже, скоро разразится буря, — произнесла она, выходя на балкон. Что была явная попытка отвлечь внимание, но это сработало. Соболь последовал за ней.
Ветер поднял ее волосы с плеч, когда она прошла мимо занавесок. Она подошла к низкой каменной стене, окаймлявшей балкон, обхватив себя руками от холода. Неровный внешний вид крепости спускался на несколько этажей к Змеиной реке прямо под ней. Эфирный свет мерцал на темной поверхности реки.
Рядом с ней появился Соболь.
— Он прекрасен издалека, не так ли? — спросил он, глядя в Эфир, чьи потоки принимали извилистую, клубящуюся форму. Скоро воронки опустятся. — Совсем другое дело, когда ты прямо под ним. — Он посмотрел на нее. — Ты же оказывалась под бурей?
— Да.
— Я так и думал. Я чую твой страх, но я могу ошибаться. Вдруг, ты боишься чего-то другого. Ты боишься высоты, Ария? Это долгий путь вниз.
Дрожь пробежала по ее телу, но она ответила ровным голосом:
— Я хорошо переношу высоту.
Соболь улыбнулась.
— Меня это не удивляет. Ты сказала, что ты из Потока?
Он засыпал ее вопросами. Пытаясь понять, что она чувствует, чтобы нащупать ее слабость.
— Да, я приехала оттуда.
— Но до сегодняшнего дня ты не знала Лив.
— Нет.
Он снова посмотрел на нее, не двигаясь, напряженно. Она видела, как его мысли вертелись вокруг нее, как обострялось его любопытство. Она не думала, что сможет больше выносить это, когда голос Лив снова привлек его внимание. Соболь слегка дернулся, но не направился к ней.
— Где Соболь? — спросила Лив Рокота.
Ария увидела ее через щель в шторах. Лив выглядела по-другому, не так, как та девушка, которую она встретила раньше. На ней было греческое платье ярко-оранжевого цвета, подчеркивающее бронзовый оттенок ее лица. Зеленый пояс обвивал ее талию, и она собрала свою густую, светлую копну волос в сложную прическу.
