В тот же момент к глоткам стражи, столпившейся вокруг Хелькера, были приставлены мечи с криками бросить оружие. Мужчины подчинились, даже не взглянув на Алека в поисках разрешения.
— Удерживать позицию. — Голос Алека утонул в гомоне ревущей банды, в которую превратилась толпа.
Осознав своё поражение, Алек повернулся, чтобы сбежать, но Эмиссары уже были окружены.
В последней попытке спастись, он бросился на Таллию. Он не смог бы навредить ей каким-то образом, не сейчас, но принцесса не желала, чтобы он использовал её, вынуждая кого-то сдаться. Благоразумие и тренировки, полученные от старого капитана её отца, были вспомнены Таллией. Она дотянулась до кобуры с лазером охранника, который стоял справа, и выдернула оружие.
Алек засмеялся, ринувшись к ней.
— У тебя не хватит смелости, женщина.
Но у неё хватило. Таллия, не колеблясь, выстрелила, покончив с Эмиссаром раз и навсегда.
Он упал на землю.
— Вот моя жертва вашим богам, — заявила она, пока Эмиссар лежал перед ней и умирал, его плоть обгорела, а глаза закрылись в последний раз.
Толпа начала выкрикивать её имя, по всему двору раздавались радостные возгласы.
— Королева Таллия. — Голос Хелькера перекрыл шум, и скандирование усилилось, вскоре оглушив принцессу.
Она улыбнулась, впервые искренней улыбкой, но с оттенком печали. Рядом не было ни Райаны, чтобы разделить этот момент, ни Джоара, чтобы разделить с ней постель. Если ей не повезло и она не зачала ребёнка, то ей придется искать нового мужа, чтобы родить наследника. Но Джоар был прав, познав его, она никогда не захочет видеть в своей постели другого мужчину.
Остальные Эмиссары сдались, как и охрана, увидев, что их превосходят и числом, и вооружением.
— Скажите, что нам с ними делать? — спросил Хелькер.
— Отведите их внутрь, — ответила она.
Таллия прошла в храм Эмиссаров, который они использовали как свой дом и церковь. Ей пришлось идти по коридору, где ранее не ступала нога ни одной женщины, чтобы встретиться лицом к лицу с Эмиссарами, окруженными стражей.
— Здесь, в вашем священном месте, вы преклоните колени и поклянётесь в верности не только мне, но и любому следующему монарху. Как главы своего ордена вы убедитесь, что каждый из ваших последователей будет знать об этом. Вас отведут наружу, и вы дадите клятву перед всеми вашими сородичами и родственниками. Итак. Кто хочет пойти первым?
Глава 24
ДЖОАР
— До сих пор не могу поверить, что ты привёз меня домой, — обратился Джоар к Кригану.
