Опытные революционеры Иван Смирнов, Елена Соколовская, Иван Клименко предложили вплотную приступить к выполнению директивы Центрального Комитета РКП(б) и сделать особый упор на разложение оккупационных войск путем активного ведения среди солдат экспедиционного корпуса агитационной работы.
— Не все французы одинаковы,— говорил Иван Федорович Смирнов. — В солдатских шинелях прибыли в Одессу французские рабочие и крестьяне. Офицеры, конечно, постарались внушить им, что в Россию они едут бороться с разбойниками. Но не может быть, чтобы французские пролетарии, увидев, за что борются рабочие и крестьяне нашей страны, не стали им сочувствовать. Да мы это уже видели на примере австро-германских войск...
Поздно ночью, когда члены областкома и ревкома покинули свой штаб, на одной из улиц центральной части города они встретили идущую по мостовой роту французских войск. Солдаты имели усталый вид, шли медленно, многие из них, особенно пожилые, буквально сгибались под тяжестью ранцев и другой амуниции.
— Куда идете, товарищи? — обратилась к ним по французски Елена Соколовская.
Услышав родную речь, один солдат остановился и ответил:
— В казармы, это, говорят, где-то здесь недалеко.
— А откуда прибыли?
— Из Салоник. Прямо из окопов.
На вопрос девушки: «Что вам здесь делать? Ехали б лучше домой», француз попытался ответить шуткой:
— Солдат — человек казенный, везут его не спрашивая. Вот наведем порядок, и тогда — в Марсель. А кто вы? — спросил он в свою очередь.
— Одесские рабочие,— сказала Елена.— Вы будете в нас стрелять?
— О, нет! Как можно!— замахал руками солдат.
Подошел офицер, и разговор прервался. Однако это первое соприкосновение членов областкома с солдатами оккупационной армии вселило в них уверенность, что намеченный план агитационно-пропагандистской работы среди иностранных войск увенчается успехом.
В ноябре 1918 года, предвидя возможность антантовской интервенции на юге России, Центральный Комитет РКП(б) направил в Одессу большое количество брошюр и листовок на английском, французском, итальянском, греческом и польском языках. Уже в первые дни после занятия города иностранными оккупантами среди войск интервентов была широко распространена листовка с обращением В. И. Ленина и Г. В. Чичерина. Листовка начиналась словами: «Зачем вы пришли на Украину?» В ней говорилось:
«Цель союзнической интервенции в России — уничтожить социалистическую республику в России и восстановить царство капиталистов и помещиков. Вы, конечно, не можете иметь представления о громадных изменениях, имевших место в России. Мы уничтожили капитализм и помещичье землевладение. Земля принадлежит всему народу. То же сделано с заводами, шахтами, железными дорогами и всеми средствами производства... Мы строим новое общество, в котором плоды труда пойдут тем, кто работает... Товарищи, если бы рабочие Англии или Америки совершили революцию, стали бы вы их подавлять? Вы бы этого не сделали. Вы были бы на стороне своего собственного класса. Мы — тоже рабочие, мы принадлежим к тому же классу, что и вы. Будете ли вы теперь бороться против нас?»
