— Хейло! — прокричала Имоджен. — Я знаю, что ты дома. Открывай!
Сестра точно следила за мной через глазок своей двери. Иначе как бы она так быстро узнала, что я вернулся? Сомнительный бонус к проживанию в одном здании с сестрой.
Я едва открыл дверь, как Имоджен затараторила:
— Наконец-то. Как всё прошло? Расскажи. Им понравилось… — Но когда внимательно на меня посмотрела, улыбка с ее лица исчезла: — О, нет. Что случилось?
Не сказав ни слова, я оставил дверь открытой и направился на кухню или туда, что в моей крошечной квартирке могло сойти за кухню. Места было ровно столько, чтобы уместить небольшую раковину, плиту с двумя конфорками и мини-холодильник — вполне нормально, если учесть, что я никогда не готовил. Я достал из холодильника пиво, и, откупорив банку, увидел, как расширились глаза Имоджен.
— Тебя не было несколько часов. И… ты пьешь? О, Хейло… — Она пошла за мной к дивану. Я упал на старые подушки, а Имоджен, не отходя от меня ни на шаг, уселась рядом. — Ты потерял голос или что?
Как бы мне этого хотелось. Тогда можно было бы просто не открывать рот.
Уставившись на холодную банку с пивом, я крутил ушко крышки назад-вперед, пока оно не сломалось — мне не хотелось видеть в глазах Имоджен разочарование, когда она услышит о случившемся.
— Я облажался.
— Не может быть.
— Всё может быть, поверь мне.
— Среди известных мне ты — лучший артист, исполнитель и музыкант. И так думаю не я одна. Может, ты чересчур самокритичен?
— Проблема была не в прослушивании. Я сделал всё отлично. — Я вспомнил, как смотрел на меня Вайпер, когда задавал свой вопрос, тот, что оказался последним гвоздем в крышке моего гроба. — Скажем так: прежде чем говорить, нужно было думать.
— Ох, Хейло, ты же не...
— Да, — сказал я, сделал несколько глотков пива и, откинувшись на подушки, прикрыл глаза рукой.
— Послушай, может, всё не так уж плохо? Что ты сказал?
— Они спросили, что бы я изменил в группе.
— Вот черт.
— Ага. Я ответил, что я, как солист, им нужен, и мой ответ не вызвал у них положительной реакции.
— Погоди-ка, — Имоджен убрала мою руку с лица. — Это всё?!
— Что значит «это всё»? После этого они практически выставили меня за дверь.
Имоджен какое-то время пристально на меня смотрела, а затем расхохоталась.
Выпрямившись, я уставился на сестру:
— Что, черт возьми, такого смешного?
— Ты. — Имоджен вытерла глаза и покачала головой. — Они пожелали тебе всего хорошего?
— Они сказали, что со мной свяжутся.
— С тобой свяжутся
