- Да, ваша помощь, мальчики, пришлась как нельзя кстати. Погляжу на вашу работу, когда буду там проходить. Молодцы!
- И Гарриет тоже потрудилась, - вставил словечко Гарри. - Она залатала тот угол, через который пролезали крысы. Правда, Гарри?
- Я тоже хотел помогать, пап, так они меня прогнали, кричали "кш-ш-ш!", будто курице! - сказал Джуниор обиженным тоном. - Получается, что они не хотят со мной водиться. Мне из-за этого так скучно, пап! Можно я с тобой поеду сегодня в город?
- Нет, нельзя, - коротко ответил его отец.
- Ну, пожалуйста, - хнычущим голосом сказал Джуниор. - Пошли они все к черту, пап, возьми меня с собой!
- НЕ МОГУ! - резко сказал отец. Тимми опять зарычал. Он не любил сердитые голоса. Он никак не мог понять, почему здесь столько ссорятся, сидел весь напряженный и помалкивал, пока Джордж не толкнула его слегка носком. Тогда он снова улегся, положив голову ей на ногу.
Когда обед кончился, все облегченно вздохнули, хотя накормили их очень вкусно. Девочки и Гарриет настояли, чтобы миссис Филпот пошла отдыхать, они, мол, сами уберут со стола и вымоют посуду.
- Прошу вас, будьте с Джуниором сегодня полюбезнее, - сказала, уходя, миссис Филпот. - Когда отец уедет, ему будет скучно одному. Разрешите ему быть с вами.
Ей никто не ответил. У ребят не было ни малейшего желания принимать Джуниора в свою компанию. "Избалованный, невоспитанный дурак!" - подумала Джордж, убирая со стола такими размашистыми движениями, что чуть не сбила Энн с ног.
- Джулиан, - негромко окликнула его Джордж, когда он уже выходил из дверей. - У нас с Энн есть кое-что интересное рассказать тебе. Где вы сегодня будете после обеда?
- Опять, я думаю, займемся курятниками, - сказал Джулиан. - Будем там ждать тебя и Энн. Надеюсь увидеть вас через полчаса.
У Джуниора был хороший слух. Он расслышал все, что сказала Джордж, и сразу загорелся любопытством. Что такое интересное хотел Джордж рассказать мальчикам? Какой-нибудь секрет?
Ладно, уж он постарается быть поблизости, чтобы все услышать.
И когда девочки управились со своими делами и пошли к курятникам, Джуниор крадучись последовал за ними. Он держался на расстоянии, чтобы его не видели, и как только Джордж и Энн скрылись в одном из курятников, где уже работали мальчики, он приблизился к углу курятника и приложил ухо к отверстию в доске от выпавшего сучка. "Теперь я им отплачу! - подумал он. Я им покажу, как выгонять меня из компании! Я буду не я, если не отомщу им!"
