- Ну, ну, мой мальчик, - сказал он ей. - Зачем же корчить такие безобразные рожи?
Никто ему не сказал, что Джордж девочка. Миссис Филпот эта сценка очень позабавила. Джордж ей нравилась, и она невольно подумала, что эта девочка и в самом деле могла сойти за бравого мальчишку!
- Э-э, миссис Филпот, не будете ли вы возражать, если я завтра приведу на ленч моего друга? - спросил мистер Хеннинг. - Его зовут Дерлестоун, мистер Дерлестоун, он большой знаток древностей. Я хочу с ним посоветоваться. Вы, надеюсь, не забыли, как рассказывали мне о том, что в стене одной из спален есть странная ниша, где в старину держали тлеющие угли для грелок, которые кладут в постель и согревали кирпичи, чтобы класть их между простынями, Я и подумал, что...
- Вы, конечно, подумали, что могли бы их купить - внезапно выкрикнул Прадедушка со своего места во главе стола и стукнул ручкой ножа по скатерти. - Но для этого вы сперва должны спросить разрешение у меня! Эта усадьба еще принадлежит мне. Да, я стар, мне около девяноста лет, на голова у меня еще в порядке. Я против того, чтобы продавали вещи, принадлежавшие
нашей семье с незапамятных времен! Да, против! И ...
- Тихо, тихо, Дедушка не горячитесь, - умиротворяюще сказала миссис Филпот.- Разве не разумней продать старые вещи, которыми мы никогда не воспользуемся, и приобрести новые инструменты или доски для ремонта амбаров?
- Но почему нельзя продать нашим людям? - закричал Прадедушка теперь потрясая своей вилкой. - Ведь все это вывозится из нашей страны? Это часть нашей истории! Продаете наше право на первородство за чечевичную похлебку вот что вы делаете! Это выражение из Библии, мистер Хеннинг, разрешите вам напомнить, если вы не знаете.
- КОНЕЧНО, ЗНАЮ! - поднявшись с места, крикнул мистер Хеннинг в ответ Прадедушке. - Я вовсе не такой невежда, каким вы, кажется, меня считаете. Вы должны быть рады тому, что у жалкой, обнищавшей, отсталой страны, вроде вашей Британии, еще есть что-то на продажу в такую преуспевающую страну, как Америка. Вы...
- Довольно, мистер Хеннинг, - сказала миссис Филпот, и в голосе ее было столько горделивого достоинства, что мистер Хеннинг густо покраснел и поспешно сел снова,
- Извините, мэм, - сказал он. - Но этот старик, поверьте, действует мне на нервы! Что это ему втельмяшилось? Я ведь всего лишь хочу купить то, что вы хотите продать! Вам нужны новые тракторы - мне нужен старый хлам, и я готов за него заплатить. Вот и вся недолга, это и есть купля-продажа!
