Тимми мирно лежал на Дедушкиной ноге, а пудель Клочок прикорнул между могучими передними лапами Тимми! Вот чудеса, право!
- Дедушка счастлив, - сказала миссис Филпот. - Две собаки у его ног. А вот и мой муж пришел! Заходи, Тревор, мы здесь собрались все, и собаки тоже!
ДЖУНИОР!
В кухню вошел рослый мужчина, очень похожий на близнецов. Он сутулился, вид у него был усталый. Не улыбаясь, он кивнул собравшимся.
- Тревор, это наши гости, о которых я тебе говорила, - сказала миссис Филпот. - Вот это Джулиан и...
- Еще гости? - ворчливо сказал Тревор. - Боже праведный, целая орава ребятни! А где тот мальчик-американец? Я ему должен закатить головомойку. Утром он без спросу пробовал завести трактор и...
- Ох, Тревор, не надо сейчас об этом. Иди умойся и приходи пить чай, сказала миссис Филпот. - Я для тебя оставила несколько твоих любимых лепешек.
- Я не хочу чаю, - сказал ее муж. - Мне некогда, ну, разве что одну чашку, да и ту я возьму с собой в коровник. Надо идти присмотреть за дойкой. Боба-то сегодня нет.
- Мы поможем, папа! - как обычно, хором сказали близнецы и быстро встали из-за стола.
- Нет, нет, сидите, - сказала мать. - Вы сегодня с семи утра на ногах. Садитесь и спокойно допивайте свой чай.
- Мне ваша помощь пригодилась бы, - сказал отец, направляясь к двери, чтобы идти в коровник. - Но теперь, когда вашей матери надо позаботиться о стольких людях, ей вы нужнее, чем мне!
- Миссис Филпот, отпустите близнецов, если они хотят идти, - поспешно сказал Джулиан. - Мы можем вам помочь - мы привыкли помогать дома.
- И больше того - мы это любим, - добавила Энн. - Разрешите, миссис Филпот, нам тогда будет здесь гораздо уютней. Можно нам убрать со стола, помыть посуду и тому подобное, а близнецы пойдут и помогут доить?
- ПУСТЬ ПОМОГУТ! - вдруг выкрикнул старенький Прадедушка из своего угла - Тимми и Клочок с перепугу вскочили на ноги. - ЭТО ЧТО, ДЕТЕЙ ПРИСЛАЛИ СЮДА, ЧТОБЫ ИМ ПРИСЛУЖИВАЛИ КАК ГОСПОДАМ? ТЬФУ!
- Ну-ну, Дедушка, - сказала бедная миссис Филпот. - Не надо горячиться. Мы все мирно уладим.
Громко и недовольно хмыкнув, старик ударил рукой по подлокотнику кресла и начал:
- СЛУШАЙТЕ, ЧТО Я СЕЙЧАС...
Но продолжить ему не удалось - в холле послышались приближающиеся к кухне шаги, а также по-американски громкие голоса.
- Слушай, папа, я хочу поехать с тобой! Тут скучища жуткая. Возьми меня в Лондон, пап, прошу тебя, возьми!
- Это американцы? - спросил Дик у близнецов. Оба стали мрачнее тучи и согласно кивнули. В кухню вошел грузный мужчина, весьма забавно выглядевший в элегантном городском костюме, и толстый мальчик лет одиннадцати с одутловатым лицом. Остановившись в дверях, отец окинул взглядом всех и потер руки.
