Сообщение пришло от Альберта. Он написал:
«Геля, ужин отменяется. Готовлюсь к завтрашнему выступлению».
И все. Ни слов извинения, ни слов оправдания. Просто сухой текст, который моментально испортил Ангелине настроение. Она со злостью бросила телефон на тумбочку и обреченно опустилась на пуфик. Эля замерла с шапкой в руках.
— Что случилось?
Ангелина закрыла лицо руками, чувствуя слезы, прихлынувшие к глазам.
— Альберт… заболел, — выдавила она из себя и всхлипнула.
Эля погладила ее по плечу, но ничего не сказала.
В саду горит костер рябины красной,
Но никого не может он согреть.
С. Есенин
Проходили дни, осень вступала в свои права. Желтые и красные листья медленно опадали с деревьев и, кружась в восхитительном вальсе, покрывали собой все дороги. Город украшала и рябина — она висела роскошными красными гроздьями, напоминая россыпь бусин. Под лучами солнца она как будто пламенела, притягивая восторженные взгляды прохожих. Но с каждым днем красота золотых красок постепенно сменялась серой пеленой дождей. Каждое утро, вставая с теплой постели и подходя к окну, Ангелина с грустью отмечала, что светает уже значительно позже, а утро все чаще становится хмурым и пасмурным. Легкие платья и костюмы она неохотно спрятала в самые дальние уголки шкафа, выдвинув на передний план теплые вещи.
Осенью особенно ценится домашний уют и тепло. Ведь это время грустных стихов и ярких зонтов. Придя с холодной улицы домой, каждый стремится выпить чашечку ароматного напитка и скорее забраться под шерстяной плед. Недаром говорят, что у осени есть своя особая атмосфера, когда звук дождевых капель становится чудесной симфонией, а вечер, проведенный за чтением интересной книги или просмотром любимого фильма, превращается в настоящее удовольствие.
Жизнь Ангелины в эти дни была наполнена спешкой и суетой. О чашечке чая в уединении оставалось только мечтать. Ей по-прежнему доставались главные роли, с которыми она справлялась с блеском. Одна репетиция сменяла другую, а график выступлений становился совсем плотным. Но коллеги лишь завистливо вздыхали, глядя на успех Ангелины, и могли только тихо посмеиваться и ехидно перешептываться, заметив в зале Германа, неизменно приходившего на каждое выступление Лины.
— Ее верный пес опять сидит в зале! — шептали одни.
— Альберту это не понравится, — предрекали другие.
— Между ними явно что-то есть! — строили догадки третьи.
И Альберту действительно не нравились ее встречи с Германом. Он то и дело устраивал Ангелине сцены ревности и требовал объяснений. Злые языки каждый день доносили до него разные сплетни, одна выдумка была пикантнее другой, и Альберт сходил с ума, не зная, кому верить.
