— Какое? — заинтересовался Эндрю.
На стойке жизнеобеспечения что-то звякнуло, и из приемного окна выдвинулся поднос. На подносе находился стеклянный графин, наполненный прозрачной жидкостью. Рядом стояла стопка. Тоже стеклянная.
— Что это? — Паркер открыл пробку и принюхался к содержимому. — Похоже на спирт.
— Он и есть, — сообщил искин. — Этиловый спирт, разведенный водой в пропорции два к трём.
— Полагаешь, поможет? — в сомнении пробормотал Эндрю.
— Живущие в русском секторе называют этот раствор водкой и считают отличным антидепрессантом. Я склонен им верить.
— А это безопасно?
— Если не увлекаться, то да.
Паркер вздохнул. Алкоголь он употреблял нечасто. Пиво, вино, аперитив. В компании хороших друзей и когда не на службе. На самочувствие и работоспособность это почти не влияло. Дозы были не очень большие, а крепость напитков обычно не превышала 10–15 градусов.
— Ну-у, если ты думаешь, что это не повредит…
— Отринь сомнения. Это я тебе как личный врач говорю, — «ухмыльнулся» искин.
— Хорошо.
Паркер взял в руки графин и налил полную стопку.
— Пить надо залпом, — посоветовал Тэс.
Холодная жидкость обожгла гортань.
— Гадость какая! — закашлялся Паркер.
— Ничего-ничего. Дальше легче пойдет, — хохотнул Тэс. — Наливай следующую. Между первой и второй промежуток небольшой.
Эндрю последовал совету искина и уже через пять минут понял, что тот прав. Вторая стопка действительно «пошла» легче первой. А после третьей стало совсем хорошо. Так хорошо, что очередной стопарик, принятый, как говорится, на грудь и занюханный рукавом, показался Паркеру настоящей чашей богов…
— Тэ…ээ…эсс, — Паркер с трудом оторвал голову от чего-то мягкого-липкого и, не открывая глаза, попробовал сесть. Условно устойчивое положение удалось принять с третьей попытки.
Эндрю раскачивало и мутило. Во рту стояла какая-то горечь, в ушах звенели колокола, а в черепной коробке, по всей видимости, поселилась бригада сбежавших от Белоснежки гномов. Они без устали лупили своими крохотными кирками по вискам и затылку, словно и вправду хотели пробить ход наружу, и от этих горнопроходческих изысканий голова буквально раскалывалась.
— Тяжко? — участливо поинтересовался искин.
В ответ Паркер лишь судорожно кивнул и промычал что-то невразумительное.
— Справа на тумбочке. Там вода и пузырёк с антидотом, — сообщил Тэс страдающему похмельем хозяину.
Эндрю пошарил справа, нашёл бутылку с водой и, открутив дрожащими пальцами пробку, с жадностью приложился к горлышку. Вода немного облегчила страдания. Звон в ушах стал чуть потише, а «гномы» отправились на плановый перекур.
