* * *
Только после полудня Веста рискнула выбраться в коридор. Волосы заплела в две косы, тщательно разгладила обновку и выглянула из-за двери. Как назло, мимо проходил князь, который тут же подцепил ее под локоток и вытянул из безопасного убежища. Почти безопасного.
– Я тебе все покажу, хочешь? – возразить она не рискнула, но и соглашаться не стала. Впрочем, согласие ему не требовалось.
Он шел широким шагом и не заботился о том, поспевает ли едва оправившаяся гостья. У той же быстро сбилось дыхание, а ноги затряслись. Когда она выходила, ей казалось, что она здоровее.
– Помедленнее, – взмолилась она, чувствуя, что еще чуть-чуть и упадет. – Простите, Ваше высокородие, я никудышная гостья.
Князь неожиданно тепло улыбнулся, подставил локоть для опоры и пошел прогулочным шагом.
– Тогда мы вернемся кратчайшим путем. Только ты мне должна кое-что пообещать. – Веста вопросительно посмотрела в ответ, размышляя о запутанных коридорах и больших расстояниях в древнем тереме. – Ты должна звать меня Игидаром. Никаких выканий. Никаких светлостей. Договорились?
Медоедка неуверенно кивнула. Называть князя по имени – глупость какая. Он же заботливо довел до горницы, подвел к лавке с резной спинкой и расправил мягкие подушки у нее под спиной.
– Отдыхай, медвежонок. Если что понадобится, не стесняйся. Присылай Галку.
– Спасибо, Ваше высокородие, – растрогалась Веста.
– Игидар, – напомнил он и вышел, поцеловав ладонь на прощанье.
Не успела она осмыслить перемены в его поведении, как дверь снова скрипнула. «Забыл чего?», – подумала она, поднимая взгляд. Напротив стояла ящерка с золотистыми волосами и напомаженными губами. Другая на ее месте смотрелась бы вульгарно, но этой удивительно шло. Белила, наложенные на лицо тоненьким слоем, подчеркивали светлость кожи. Массивные бусы придавали хрупкости.
– Так вот ты какая, замарашка, – процедила она с яростью. – А вид-то какой жалобный. Как у дворняжки побитой. Так и тянет пинка дать. Чтоб не бесила. И что он в тебе нашел? Тоща – смотреть не на что!
– Не смотри! – разрешила Веста, откровенно разглядывая хищную красавицу. Если той можно, то и ей тоже, наверное?!
– Ты думай кому дерзишь, – прошипела разъяренная красавица. – А то оглянуться не успеешь – на дыбе окажешься. Даже Иг-ги не поможет.
– Да подавись ты своим Иг-ги, – с раздражением передразнила медоедка, догадавшаяся о причине неприязни ящерки. – Забирай. Только целиком. До капельки!
– Ты блаженная, что ль? – изумление красавицы выглядело очень искренне. Стать женой князя – мечта всей жизни. Как этого можно не желать? Это же так естественно.
