Теперь и Нюра смотрела на его руки, но мысли ее были более прозаичнее:
– Это не я. Не я, – она отодвинулась, и смотрела с таким испугом, что ящер сжалился:
– Не ты. Не ты. Я это. Очень давно.
– Давно? А кровит так, будто только что.
– Это и странно. Так куда ты говоришь идешь?
Нюра, набычившись, умолкла, но не долго. А вдруг он, узнав правду, примет ее за блаженную и отпустит?! Возможно же?
– Ищу дорогу в небесный чертог Зверя. У меня и маячок есть.
– Правда? – в голосе князя прозвучал столько неподдельный интерес, что Нюра настороженно кивнула и пояснила:
– Свеча. Я ее вижу.
– Милая! – мужчина тряхнул ее за плечи, приподнимая: – Ты-то мне и нужна.
– Вот еще, – лютая выкрутилась, отбегая. К тоже знал, что это он не в себе. А она оказывает еще ничего. – Самой тошно, – буркнула она и побежала. Если и не убежит, то попытается.
– Догнать! – раздался властный оклик.
Через десять шерстинок брыкающуюся женщину вернули назад.
– Куда же ты собралась? – вкрадчиво уточнил князь: – Без меня далеко не уйдешь. А если и уйдешь, то на мост войти не сможешь.
Фраза оказалось верной. Про мост Нюра слышала от призрака совсем недавно, а потому прекратила бороться и с любопытством спросила:
– Почему?
– После, – нехотя буркнул тот и выразительно посмотрела на охотников. Те возвращались в лес, но уши словно бы удлинились. Вот что с ящерами интерес делает.
* * *
В терем Светлейшего Нюра пошла добровольно, старательно скрывая интерес. Ящеры неодобрительно мели хвостами, но нападать не пытались. Говорить и вовсе не могли, будучи в звериной ипостаси. И лишь лютая с князем непринужденно болтали, делясь бедами. Точнее, делилась Нюра, а тот слушал, кивал и запоминал, да так увлекся, что панибратство хуторянки замечать перестал.
– А что это я все о себе да о себе? – говорить приходилось яростным шепотом, то и дело срывающимся на писк.
Рассказ давался ей тяжело. Но стоило начать и горький комок, застрявший где-то внутри, словно бы начал таять и истончаться, отдавая молчаливому князю ядовитые пары. Чем больше приободрялась Нюра, тем сильнее мрачнел князь. На лбу его прорезались глубокие борозды, а губы сурово поджались.
– Как звать-то тебя? – увлекшаяся Нюра совсем позабыла, что болтает не с Дареном. То, что не все благородные баре столь добродушны, как он, тоже упустила из виду.
– Игидар, – негромким хрипловатым голосом отозвался князь. Вольность его, если и задела, то виду не подал.
– Даже имя важное, – хмыкнула Нюра, припоминая Дарена. Его имя ей тоже казалось куда значительней своего. – А меня… а мне Аннель подходит? – спросила она быстро.
