На этот раз им предстоял поход на на недавно обнаруженный континент. Правительство СССР рассматривало возможность колонизации Форпоста, и поэтому от результатов экспедици зависело многое. На планете, по данным четырёхлетних метеорологических наблюдений, преобладал умеренный климат. Наклонение оси вращения к плоскости орбиты было меньше одного градуса. Звезда, игравшая для Форпоста роль Солнца, была меньше последнего по массе, и излучала всего половину от светимости Солнца. Форпост получал от своего светила 90 % от количества света, получаемого Землёй. Самой интересной особенностью Форпоста была его сильно эллиптичная орбита, приводившая к глобальным вариациям потока света. Год на Форпосте длился 225 дней и состоял из длинной зимы, впрочем это скорее была осень, переходящая в весну, затем наступало короткое тёплое лето. Смена времён года наблюдалась на всей планете — от экватора до полюсов. Шторма в океане были умеренной силы и не превышали шести баллов. То, что суши было всего 10 % от общей площади, приводило к глобальному умеренному морскому климату. Средняя температура была 12 градусов выше нуля. Снег изредка выпадал на полюсах.
Выловив два года назад в море бревно, биологи с удивлением установили, что это земная кедровая сосна. Значит где-то есть суша, покрытая лесом. Недавно этот массив суши был обнаужен.
Промеры глубин океана дали среднюю глубину в шесть километров, что было несколько больше, чем на Земле, этим и объяснялось малая площадь континента.
Алексей осмотрел в бинокль простирающуюся перед ним водную гладь. Далеко на горизонте громозились тучи, предвещая дождливую погоду и лёгкий шторм. На палубе научники разбирали улов — всевозможные рыбы, похожие на земных, но без чешуи и с костяными клювами как у тропическх рыб-попугаев, прыгали по палубе, пытаясь добраться до воды. Желто-оранжевое местное солнце клонилось к закату, интересно, что в отличии от Земли, вращение планеты Звёздный Форпост было обратным, поэтому можно было сказать, что солнце садиться на востоке. Зазвонил колокол — вахтенный пробил сбор команды на ужин.
Спускаясь с мостика в столовую, Алексей вспомнил переданное утром задание — осмотреть только что обнаруженную с запущенного спутника группу вулканических островов, расположенных в двухстах километрах от побережья континента Новая Земля.
На ужин подали жареную картошку, что неплохо росла на опытных делянках станции Советская. Также была подана "поварская рыба" — одна из немногих местных рыб, которую можно было есть. Стакан ежедневной порции сухого вина. Алексей был счастлив — о подобном он мечтал ещё в детстве.
