— Так зачем ты пожаловал сюда, юный маг? Неужто так желал новых знаний, что решил добраться до меня, где бы я ни находился?
Пусть старик и выглядел серьёзно, и даже говорил в своей стандартной манере, мне кажется, что он лишь проверяет меня.
— Нет, я пришёл сюда убить лесную ведьму, — я решил не увиливать и говорить как есть.
— Ты сам решил начать творить добро, или кто-то попросил тебя об этом? — В его голосе пробежали нотки сарказма.
— Охотник Талий. Ведьма убила его жену пять лет назад, и он не находит себе места, желая отомстить за смерть любимой.
— Как благородно с твоей стороны было вызваться помочь страдающей душе.
В нашей беседе образовалась пауза, в течение которой я всматривался в лица своих собеседников. Старик, похоже, чего-то ждал, в то время как лицо ведьмы не выражало вообще никаких эмоций. Даже как-то странно называть эту миловидную даму таким неприятным словом. Вот не скажешь по ней, что она чёрная колдунья. Опрятно одета, хорошо причёсана. Косметика если и есть, то незаметна вовсе. И в то же время выглядит она как хорошо сохранившаяся мадемуазель лет сорока. Больше бы я ей ни за что не дал. Со спины так и вовсе счёл её свой ровесницей. И вот эта женщина с ровной осанкой и хорошими манерами уничтожила целую деревню? Если бы мне кто сказал такое, я бы ни за что не поверил. Не так должна выглядеть лесная ведьма, это уж точно.
— Так чего ты ждёшь, юный маг? Раз пришёл вершить справедливость, нечего рассиживаться. Поднимайся и делай, что должен, — ровным голосом произнёс волшебник, без малейшего намёка на иронию.
Я непонимающе посмотрел на мага.
— Убей ведьму. Ты же ради этого проделал весь этот путь.
Женщина же после этих слов старика, молча поднялась с места и пошла к центру двора. Дойдя до определённой точки, она остановилась и ожидающе посмотрела в мою сторону.
Я же крутил туда-сюда головой, переводя взгляд то на мага, то на ведьму. Всё это выглядит как очень длинная шутка. Только вот я никак не пойму, в какой момент надо начинать смеяться. Может уже пора? Но их лица такие серьёзные, что я даже и намёка не вижу, на какой-то розыгрыш. Маг-наставник мне и впрямь предлагает убить человека, с которым ещё пять минут назад он спокойно беседовал. И моё чутье подсказывает, что если я сейчас сделаю то, что мне говорят, то упущу нечто важное и значимое, что уже никогда не смогу наверстать.
— А почему вы сами её не убьёте? — обратился я к наставнику, пытаясь хоть немного отсрочить битву.
