– Малыш, штурмовать поезд, конечно, заманчиво, но глупо! Их там пятеро или шестеро дюжих молодцов; да от нас останется мокрое место прежде, чем мы добежим до подножки последнего вагона. Бог мой! Будь хоть немного терпеливее! Давай словчим… подберемся поближе к составу!
Жюв заставил Фандора лечь на живот. Теперь они двигались ползком, бесшумно, с завидной ловкостью…
Вся операция заняла около двадцати минут. Но когда до замершего поезда оставалось несколько метров, Фандор не выдержал.
– Эх! Была не была! – вскричал молодой человек, вскакивая на ноги и как безумный устремляясь вперед. – Вот мы, Фантомас! Я здесь, Элен! Я здесь! Это я, Фандор!
Голос журналиста, подхваченный эхом, еще звучал вдалеке, в то время как молодой человек вскочил на подножку, вышиб плечом дверь и ворвался в вагон, еще несколько дней тому назад служивший рабочим кабинетом всамделишному Барзюму.
За ним, с револьвером в руке, устремился Жюв…
– Сдавайся, – кричал Жюв, – сдавайся, Фантомас!
Но несколько секунд спустя Фандор с Жювом уныло опустили оружие, в изумлении уставились друг на друга.
Состав встал в самом конце подземной галереи. Они прошли его насквозь, но не встретили ни души!
Ни души в галерее, ни души в вагонах. Элен, Фантомас, его сообщники, все, кого унес поезд, казалось, исчезли, сгинули без следа!
Изумлению и отчаянию Фандора не было границ!
– Проклятие! – воскликнул молодой человек. – Фантомас сбежал!
Но Жюв покачал головой:
– Нет! Это невозможно! Вероятно, он спрятался где-то поблизости, на крыше, а может, под вагоном?..
Фандор вспрыгнул на поезд, Жюв шмыгнул между колесами.
– Элен! Элен! – жалобно взывал Фандор. – Вы меня слышите?
Журналист вздрогнул; внезапно до него донеслась чудовищная брань:
– А, черт побери!
Это был Жюв, он позвал:
– Спускайся, Фандор! Быстро!
Журналист соскочил на насыпь, поискал Жюва глазами.
Тот возился под большим вагоном первого класса, прицепленным к паровозу. Казалось, тащил тяжелую ношу.
– Фандор, помоги!
В один прыжок Фандор очутился подле Жюва. Он с ужасом разглядывал согнувший инспектора груз.
– Боже! Да это человек! Кто он? Кто?
– Понятия не имею!
Фандор перенес раненого, возможно, мертвого, поближе к лампе, которую ему отдал Жюв.
В бликах мерцающего света бледный как смерть журналист всматривался в лицо бездыханного мужчины.
– Кто это? Кто это такой? – твердил он.
При этом расстегивал пиджак незнакомца, ища сердце.
– Слава Богу! Жив!..
У Жюва всегда имелась при себе фляга с водкой. Он влил несколько капель крепкого напитка мужчине в рот. Лекарство возымело свое действие, незнакомец открыл глаза.
