Ребята с восхищением смотрели на Фатти. Как он все продумал, все рассчитал и все выполнил! Бетси хихикнула.
- Представляете, какой будет для него сюрприз, когда ты попадешься ему на глаза! - воскликнула она. - Он решит, что ты уже вернулся из Типпилулу!
- Нет, а какое название! - подхватила Дейзи. - Как оно тебе в голову пришло?
- Ну, такие вещи придумываются очень просто, - скромно ответил Фатти. Бедненький Пошлипрочь! Целиком, с потрохами, проглотил мою утку!
- А ты наденешь свой парик и все остальное, когда мы начнем расследовать новое дело? - спросила Бетси, пытливо глядя в глаза Фатти.
- Что это еще за новое дело? - спросил Пип. - У нас пока нет никакого! И мало надежды, что скоро появится, по крайней мере в эти каникулы.
- Кто знает, - сказал Фатти. - Никому не известно, что произойдет завтра! Держу пари, какая-нибудь таинственная история обязательно подвернется, и я надеюсь, очень надеюсь, мы узнаем о ней раньше Гуна. Помните, как я в прошлый раз запер его в угольном подвале?
Все рассмеялись. Они вспомнили, как несчастный Пошлипрочь выкарабкивался из того подвала, весь черный от угольной пыли, без шлема, как он, не переставая, чихал и сморкался.
- Мы тогда послали ему кусок специального мыла отмываться от черноты, потом нашли его шлем, - вспоминала Дейзи. - А он даже спасибо не сказал, такой неблагодарный. Правда, мама Пипа на нас рассердилась и сказала, что посылать мыло было оскорблением.
- Эх, хорошо бы подвернулась еще какая-нибудь загадочная история, сказал Пип. - Надо держать ухо востро и смотреть во все глаза. Каникулы начались неплохо. Ты здорово разыграл нас, Фатти, а главное, на твой крючок попался и Пошлипрочь.
- Ну, мне пора, - сказал Фатти, вставая. - Я должен незаметно добраться до дома, чтобы снять с себя все эти принадлежности. А сейчас придется снова надеть парик и наклеить брови на случай, если встречу по дороге Пошлипроча. Итак, до скорого.
АХ, КАК ХОЧЕТСЯ ЧЕГО-НИБУДЬ ТАИНСТВЕННОГО!
Прошла целая неделя. Погода наводила скуку, все время лил дождь, и детям было просто некуда деваться. Гулять под дождем неинтересно, только промокнешь насквозь. Но сидеть безвылазно в четырех стенах тоже не доставляло радости.
Каждый день все пятеро и Бастер собирались у Пипа в его прекрасной большой комнате для игр и занятий. Иногда их игры становились слишком шумными, и тогда усмирять детей приходила миссис Хилтон.
- Ну нельзя же вести себя так, будто здесь одновременно пронесся ураган и произошло землетрясение! - сказала она им в один прекрасный день. Потом с удивлением посмотрела на Пипа. - Скажи на милость, что это ты делаешь?
