Ну пусть не радуется, скоро доберусь до этого писаки.
- Пожалуйста, пройдите на кухню к миссис Мун, - сказала миссис Хилтон. - Только прошу вас, мистер Гун, будьте поосторожнее. Она просто в истерике.
Однако, судя по сердитым возгласам, которые вскоре послышались на кухне, мистер Гун не умел справляться с истеричными женщинами. Когда наконец дверь открылась и мистер Гун, совершенно обессиленный, вышел в холл, миссис Хилтон уже была в гостиной, а из кухни ему вдогонку звучал негодующий голос миссис Мун:
- Я вам покажу, как приходить к бедной, ни в чем не повинной женщине со всякими гадостями и обвинениями. Вчера облил грязью, так мало ему, сегодня опять вылил целое ведро!
Войдя в гостиную, мистер Гун услышал от миссис Хилтон про рыжего подручного мясника, который приезжал непонятно зачем, никакого мяса не оставил и никто вроде бы не видел, как он уехал.
Мистер Гун тут же подумал о рыжем разносчике телеграмм: "Странное дело, - сказал он сам себе. - Что-то тут не так. Сначала один рыжий парень с почты подбирает оброненные письма, а теперь другой рыжий парень приезжает от мясника без мяса. В этом надо разобраться".
- Все дети наверху, - сказала миссис Хилтон. - Не знаю, захотите ли вы расспросить их. Может быть, они все-таки видели его и вспомнят какие-нибудь детали...~ Я поговорю с ними, - сказал мистер Гун и пошел наверх. Когда он вошел в комнату, ребята играли в карты. Увидев полицейского, они изобразили удивление.
- Доброе утро, - сказал он. - Вы не видели сегодня, как приезжал рыжий парень из мясной лавки?
- Я видел, - сказал, улыбаясь, Пип.
- Так, значит, видел! А что он делал? - спросил мистер Гун.
- Подъезжал на велике к дому, - отвечал Пип.
- И сразу же уехал, так? - продолжал мистер Гун.
- Нет, я не видел, как он уезжал, - сказал Пип. Остальные тоже не видели. Мистер Гун стал подозревать, что этот таинственный рыжий парень, должно быть, находится где-то здесь, поблизости.
- Он что, твой приятель? - спросил полицейский. Пип заколебался. Фатти, да - его друг, но признать подручного мясника своим приятелем - совсем другое дело, и неизвестно, к чему это может привести. Заметив нерешительность Пипа, Фатти пришел ему на помощь.
- У нас нет друзей среди подручных мясника, - сказал он. - И среди разносчиков телеграмм тоже нет. Вы меня как-то об этом уже спрашивали, помните?? Я не с тобой разговариваю, - с раздражением сказал мистер Гун. - Я тут разговариваю с мастером Филиппом. Мне надобно добраться до этих двух рыжих парней! И я доберусь, даже если придется побеспокоить самого начальника почты и обойти все мясные лавки в поселке!
