Вскоре дети услышали такой ураган звуков - бешеного лая и воя вперемешку с паническим кудахтаньем кур - что просто оцепенели от ужаса. Из дома вышел мистер Гун, а с ним остроносая женщина и... Глэдис!
- Брысь отсюда! - заорал мистер Гун на Бастера. - Поганый пес! Проваливай!
С радостным лаем Бастер бросился к знакомым лодыжкам полицейского. Он был просто счастлив снова ухватиться за них. Мистер Гун отшвырнул его ногой и громко завопил:
- Это же пес того мальчишки! Пошел вон! Что ему здесь надобно? Опять этот малец Фредерик Троттевилл встревает не в свое дело. И сюда уже добрался!
- Кроме вас, здесь сегодня никого не было, - сказала Глэдис. - Ой, мистер Гун, не бейте песика ногой, он ведь вас не укусил.
Было совершенно ясно, что Бастер, если бы мог, именно это и сделал бы.
Раздосадованный тем, что приходится обнаруживать свое присутствие, Фатти с большой неохотой подъехал на велосипеде к дому и позвал Бастера:
- Ко мне, Бастер! Пожалуйте сюда, к ноге, сэр!
Мистер Гун обернулся и наградил Фатти таким взглядом, от которого присел бы даже лев. Но Фатти не был львом. У него, у Фатти, ни один волосок на голове не шевельнулся.
- Ах, это вы, мистер Гун! - воскликнул он, приподняв свою кепочку самым изысканным манером. - Подумать только! Встретить вас здесь! Тоже решили совершить прогулку на велосипеде? Прекрасный день, не правда ли?
Мистер Гун чуть не лопнул от ярости.
- Чего ты тут поделываешь? - зарычал он. - Отвечай мне! Слышь?
- Все, что я в данный момент поделываю, - это совершаю приятную велосипедную прогулку, - бодро отрапортовал Фатти. - А вы что поделываете, мистер Гун? Зашли выпить имбирного пива? Вижу на витрине. Я, пожалуй, тоже зайду чего-нибудь попить. Очень жарко сегодня.
К великому удовольствию ребят и к такому же неудовольствию мистера Гуна, Фатти зашагал по маленькой дорожке к входной двери. Войдя внутрь, он увидел крохотный столик, за который покупатель мог при желании сесть и выпить свою бутылку лимонада.
Фатти так и сделал.
- А ну, пшел отсюдова, - приказал, входя вслед за ним, мистер Гун. - У меня тут работа, понял? И я не потерплю, чтобы всякие проныры наподобие тебя ошивались поблизости. Мне в точности известно, зачем ты пожаловал сюда. Вынюхивать разные там улики, болтаться под ногами.
- Кстати, вы мне напомнили, - с серьезным видом сказал Фатти и полез в карманы. - Мы, кажется, договорились обмениваться уликами? Не так ли? И куда это я ее положил?..
