- Мы знаем больше, чем вы думаете, - с загадочным видом произнес Фатти. - Это очень трудное дело... захватывающе интересное.
- Скажите мне про ваши улики, - повторил мистер Гун. - Будет лучше, если мы обменяемся, как я сказал. И всегда говорю: надо помогать, а не мешать друг другу.
- А куда же я дел эти улики? - сказал Фатти и полез в свои огромные карманы. С минуту покопавшись в них, он извлек оттуда живую белую крысу и с недоумением посмотрел на нее. - Это вот и есть улика? - спросил он остальных ребят. - Я что-то не могу вспомнить,
Удержаться от смеха было просто невозможно. Бетси взорвалась восторженным хохотом. Мистер Гун обалдело смотрел на живую "улику".
- А ну, убирайтесь вон! - приказал он царственным жестом, подняв руку. - Только бы все обсмеять. Тоже мне детективы! Тьфу!
- Какое милое слово! - заметила Бетси, когда они с хохотом уходили прочь. - Тьфу! Тьфу, Пип! Тьфу, Фатти!
ТАЙНОИСКАТЕЛИ РАЗРАБАТЫВАЮТ СВОЙ ПЕРВЫЙ ПЛАН ДЕЙСТВИЙ
В тот день все пили чай у Фатти. Миссис Троттевилл не было дома, и дети устроили чаепитие в маленькой комнатке Фатти. Сейчас здесь было еще тесней от разложенных повсюду вещей для переодевания, париков и прочего. Ребята, прыгая от восторга, разглядывали сине-белый полосатый фартук подручного мясника, костюм мальчика-лифтера, дополненный фирменной фуражкой с длинным козырьком.
- А куда ты собираешься идти в костюме лифтера? - спросил Ларри.
- Никогда нельзя знать, мало ли какая будет ситуация, - ответил Фатти.
Книжный шкаф Фатти был битком набит детективными романами. Он прочел все, что мог найти и купить.
- Очень много взял оттуда идей и подсказок. Считаю Шерлока Холмса одним из лучших детективов. А какие замечательные тайны ему доставались! Даже я, скорее всего, не смог бы их раскрыть!
- Ну, ты и воображала! - сказал Ларри, примеривая рыжий парик. Он ему очень шел. - А как ты делаешь себе веснушки?
- Специальным гримом, - сказал Фатти. - Вон там у меня коробки с гримировальными красками, ну, вы знаете, чем артисты театра красятся. Как-нибудь я попробую загримироваться девочкой. И нагоню на вас такого страху!
- Ах! Нагони, пожалуйста, страху и на Пошлипроча, - умоляющим голосом попросила Бетси. - Дай и мне померить этот парик! Ларри! Ну дай!
- Ну ладно, хватит! Пора заняться нашим планом действий, - сказал Фатти и вынул из кармана красивый золотой карандаш.
Пип обомлел.
- Вот это да! Неужели из золота?
- Конечно, - небрежно сказал Фатти. - Я выиграл его в прошлом году в конкурсе на лучший очерк. Разве я вам не рассказывал? Замечательный был очерк, в нем я...
