— Зачем ты это делаешь?
— У них в головах фиксаторы перегрузок. Хочу разыграть инженеров внизу, пусть думают, что же там происходило с манекенами, отчего возникли такие перегрузки.
— Я тебя хотел спросить о чём-то, — припомнил Олег.
— О чём?
— Я не помню, забыл. Может быть ты знаешь, о чём я хотел спросить?
— О том, как делают кленовый сироп? — предположил Петя.
— Не знаю, может и про это. А как его делают?
— Я тоже не знаю. Наверняка из клёна.
— Ну да, логично.
«Точно приступ!» — прорвался издалека тихий голос.
— А Эрни знает из чего делают кленовый сироп? — спросил Олег.
— Не уверен. Он не из тех, кто знает всё на свете.
— А из каких?
— Из тех, кто всё умеет.
— Если он умеет всё на свете, значит он умеет делать кленовый сироп, — заключил Олег. — Поэтому знать всё на свете и уметь всё на свете почти одно и то же.
— Да, иди у него и спроси. Если узнаешь, обязательно сообщи мне, этот вопрос надо решить немедленно.
Олег отправился искать Эрни, а Петя остался бить манекенов. Никогда в жизни Олег не чувствовал себя так уютно, он словно отсёк от себя всё лишнее и стал чистым духовно и физически. Пузо по-прежнему было при нём, но даже оно, казалось, дополняет его и он бы был совсем другим, неполноценным, если бы лишился его. В этот момент он оказался так близко к нирване, что продлись момент чуть больше, и он смог бы считать себя очередным Буддой.
«Борись!»
Эрни завис на нижней палубе у пульта связи. Он смотрел в пустой экран с напряжённым видом.
— Эрни, — позвал Олег.
Никакого ответа.
— Эрни. Что ты делаешь?
Молчание.
— Я тебе мешаю?
— Я занят, чего тебе?
Экран был выключен с самого старта, никто его не включал. Однако Эрни смотрел на него с видом охотника, готовый в ответ на неожиданную вспышку света вскинуть руку и сказать: «Вот она!»
— Петя говорит, ты умеешь всё на свете.
— С чего такие выводы?
— А ты не умеешь всё на свете?
— Нет.
— А что ты не умеешь?
— Проще сказать, что я умею.
Олег захлопал глазами, он мысленно повторил диалог и постарался сосредоточиться на своей цели:
— А ты умеешь делать кленовый сироп?
— Нет, но мой дед умел. И у него получалось так, своеобразно.
— Как он его делал?
— Доил дерево, а потом выливал на поднос и ставил на огонь.
Этого Олег не знал, хотя родился он и вырос в деревне, далёкий от городской среды. Он решил расспросить поподробнее:
— Получается это как с берёзовым соком, только тут он кленовый.
— Наверное. Только сок это не сироп, — загадочно ответил Эрни.
— Ну это да, сок — не сироп.
