Я досадливо цыкнула и потянулась, ежась от свеженького ветра. На горизонте занимался рассвет — значит, в запасе у меня будет всего два-три часа. Хозяин просыпался примерно к обеду, но готовить нужно было на всю замковую ораву. К тому же, к повелителю тьмы частенько захаживали или залетали неожиданные гости. А значит — меня ждала гора посуды, ужинать тут любили с размахом, как, впрочем, и обедать и завтракать.
Аргвылжах была повелительницей замковой кухни, поваром, что говорится, от Создателя. Гигантские пауки вообще в кулинарии были гениями, еще бы — столько рук. Но вот заниматься домашними делами не особо любили, предпочитая сваливать всю работу на других. Я не была исключением — мое положение в этом замке позволяло вертеть мною почти кому угодно и как угодно.
Я быстренько стянула с себя мокрую одежду, выжала ее в оставленное ведро. Дальше пришел черед постельного белья. Ладно, ткань я высушу и так, а с матрасом придется повозиться.
Я со вздохом сняла с шеи ключ от сундука, в котором хранила своей не густой скарб, и вытащила запасное (и единственное) платье, панталоны (эти существовали в двойном экземпляре, потому что вторые я сшила из старой наволочки) и книгу заклинаний.
Сама я магией не обладала, зато хранитель замковой библиотеки (тысячелетний дух мага) однажды расщедрился и выдал мне артефакт: книгу бытовых заклинаний, благодаря которому люди без Дара могли использовать магию. За это мне пришлось приволочь ему журнал со скабрезными картинками, который я с трудом достала у одной парочки жителей замка, а где они ее взяли — это мне было неведомо. Вообще, такие артефакты были едва ли не у каждой хозяйки, но мне никто жизнь облегчать не собирался. Жах узнает — тут же отберет! Так что пользовалась я им не часто.
Натянув сухие панталоны и платье, я открыла книгу на нужной странице и принялась читать заунывное заклинание сушки белья. Вся проблема таких артефактов, что без их наличия это самое заклинание использовать было невозможно.
— Сушус-мушус-не-сожгусус! — декламировала я хриплым голосом, водя рукой над поверхностью матраса. С каждым словом он становился все суше и суше, пока совсем не высох.
Фух! Повезло. Примерно один раз из двух матрас я сжигаю. А иногда никакие волшебные слова вообще не работают… Я захлопнула книгу и отправила ее обратно в сундук, который тщательно заперла, вернув ключ на шею. В черном замке с его обитателями нужно было держать ухо востро.
Белье и ночнушку я решила отволочь в прачечную — все равно собиралась стирать. Так что вылила в окно воду (отметив, что над горами уже появился кусочек солнечного диска, а значит нужно было спешить), закинула в ведро мокрые вещи и отправилась на кухню, захлопнув за собой дверь. Запирать ее было бессмысленно — кто захочет, все равно войдет. Правда подниматься на одну из самых высоких жилых башен (самая высокая была вотчиной повелителя, преимущественно потому, что там находилась обсерватория) у обитателей замка особого желания не было. Только Аргвылжах с ее упорной ненавистью и быстрыми лапами ежедневно добиралась наверх, чтобы позлить меня.
